AFP
El Tribunal Marítimo de la ONU falló el martes a favor de nueve pequeños Estados insulares que presentaron una demanda para pedir una mayor protección de los océanos del mundo frente al cambio climático. Este se considera el primer gran caso internacional de justicia climática que afecta a los océanos y los expertos afirman que podría tener implicaciones de gran alcance para las futuras obligaciones de los países en materia de cambio climático.

Al dictaminar que las emisiones de carbono pueden considerarse un contaminante marino, el tribunal afirmó que los países tienen la obligación de tomar medidas para mitigar sus efectos en los océanos. "Las emisiones antropogénicas de gases de efecto invernadero constituyen contaminación del medio marino", dictaminó el Tribunal Internacional del Derecho del Mar, en virtud de la Convención de la ONU sobre el Derecho del Mar.

Por lo tanto, los países contaminantes tienen "la obligación específica de adoptar todas las medidas necesarias para garantizar que (...) las emisiones bajo su jurisdicción o control que no causen daños por contaminación a otros Estados y a su medio ambiente", declaró el tribunal.

El caso fue presentado en septiembre por nueve pequeños países desproporcionadamente afectados por el cambio climático, entre ellos Antigua y Barbuda, Vanuatu y Tuvalu. Pidieron al tribunal con sede en Hamburgo que se pronunciara sobre si las emisiones de dióxido de carbono absorbidas por los océanos pueden considerarse contaminación y, en caso afirmativo, qué obligaciones tienen los países para hacer frente al problema.

El fallo del tribunal, que es consultivo y no vinculante, influirá en la forma en que los tribunales nacionales de los países firmantes, así como la justicia internacional, interpretarán el tratado.

La Convención de la ONU sobre el Derecho del Mar obliga a los países signatarios a prevenir la contaminación de los océanos, a la que define como la introducción de "sustancias" que perjudiquen la vida marina. Sin embargo, no incluye las emisiones de carbono entre los contaminantes específicos, y los demandantes habían argumentado que estas emisiones deberían estar incluidas.