La Nación/GDA
El actor norteamericano Bill Cobbs murió a los 90 años en su casa de Inland Empire, California, rodeado de familiares y amigos. Su publicista Chuck Jones fue quien confirmó la noticia y dijo que el deceso “probablemente se debió a causas naturales”.

Nacido de Cleveland, Cobbs actuó en películas como El gran salto, El guardaespaldas y Una noche en el museo. Hizo su primera aparición en la pantalla grande en un papel en el film Pelham 1, 2, 3, de 1974. A lo largo de su carrera, acumuló cerca de 200 participaciones en cine y televisión, la mayor parte después de que cumpliera 50 años, cuando los cineastas y productores televisivos recurrieron a él una y otra vez para papeles pequeños pero fundamentales.

Wilbert Francisco Cobbs, su verdadero nombre, nació el 16 de junio de 1934. Durante ocho años prestó servicio en la Fuerza Aérea de Estados Unidos después de graduarse de la escuela secundaria en Cleveland. En los años posteriores trabajó como vendedor de autos. Un día, un cliente le preguntó si quería actuar en una obra de teatro. Sin saberlo, ese fue el comienzo de una prolífica carrera sobre el escenario.

Cobbs apareció por primera vez en el escenario en 1969. Comenzó a actuar en el teatro de Cleveland y, más tarde, se mudó a Nueva York, donde se unió a la Negro Ensemble Company. Tiempo después, en una declaración público aseguró que la actuación resonó en él como una forma de expresar la condición humana, en particular durante el Movimiento por los Derechos Civiles a finales de la década de 1960.

"Para ser un artista debes tener un sentido de generosidad", dijo en una entrevista de 2004. “El arte es algo así como una oración. Respondemos a lo que vemos a nuestro alrededor y a lo que sentimos, y a cómo las cosas nos afectan mental y espiritualmente”, agregó.

Además de su roles en el cine, Cobbs apareció en programas de televisión como Los Sopranos y Plaza Sésamo. En la pantalla grande fue el manager de Whitney Houston en El guardaespaldas (1992), el místico relojero de El relojero (1994) de los hermanos Coen y el médico de La tierra prometida de John Sayles en 2002. También interpretó al entrenador en Buddy: el Perro Superestrella (1997) y al guardia de seguridad en Una noche en el museo (2006).