Esther Zuckerman / The New York Times
El año pasado, por esta época, el público acudía a los cines para experimentar la alegría de estar en presencia de una estrella del pop.

Acababa de estrenarse Taylor Swift: The Eras Tour, lo que provocó que los fanáticos de Swift y los curiosos acudieran a los multicines con brazaletes de la amistad adornando sus muñecas. Semanas después, la Beyhive se pondría sombreros de vaquero plateados para el estreno de Renaissance: A Film By Beyoncé. Asistir a una de estas películas de conciertos significaba pasar un buen rato y deleitarse con la gloria de las mujeres en el escenario que parecían estar haciendo lo mismo.

Ahora ser una estrella del pop en el cine parece mucho más aterrador.

El terror centrado en las estrellas del pop está de moda en estos días.

En La trampa de M. Night Shyamalan -estrenada en agosto en cines y que llega mañana a las 22.00 a HBO en la grilla del cable y a MAX- el concierto de la ficticia Lady Raven (Saleka) es una elaborada preparación para atrapar a un asesino en serie (Josh Hartnett).

El fin de semana se estrenó en cines uruguayos, Sonríe 2, dirigida por Parker Finn, sigue a Skye Riley (Naomi Scott), una ganadora del Grammy en problemas y un historial de adicción que llega a ser poseída por un demonio que la vuelve loca con alucinaciones violentas. Para sus fans y su equipo, parece que está en otra espiral, posiblemente inducida por las drogas, pero en realidad un monstruo la está incitando a suicidarse.

Ambas películas son producto de una época en la que el negocio de ser una estrella del pop es más grande que nunca. Eventos como las giras Eras y Renaissance se convirtieron en momentos que definieron el espíritu de la época, así como en material que los cineastas podían extraer como inspiración.

Shyamalan incluso fue directo al respecto en una entrevista con Empire. ¿Su premisa para La trampa? “¿Qué pasaría si El silencio de los inocentes sucediera en un concierto de Taylor Swift?”.

Pero tanto La trampa como Sonríe 2 demuestran que más allá de la diversión de la trama, la vida de una estrella del pop es en realidad temáticamente propicia para el terror. Es un trabajo de mucha presión en el que nunca sabes si te estás encontrando con un fan o con un depredador.

Sonríe lo expresa particularmente bien al principio, cuando Skye está haciendo un encuentro. Recientemente ha sido infectada con lo que se conoce como la “entidad Smile” después de presenciar cómo su traficante de drogas se destrozaba horriblemente la cara con una mancuerna.

En el evento, Skye firma autógrafos y sonríe para las fotos con personas que la adulan. Pero entonces se acerca un hombre desconcertante. Tiene el pelo largo, la piel fea y la mirada lasciva. Pronto se le insinúa a Skye y deben sacarlo a la fuerza. Después de un respiro, vuelve a sus tareas y se le acerca una niña con coletas. La niña no dice nada, solo tiene la sonrisa espeluznante del monstruo malvado que ha infectado a Skye. ¿Quién es el verdadero villano aquí? ¿El hombre asqueroso? ¿La niña? ¿O ambos? Nos quedamos preguntándonos quién es un fan que cruza la línea o alguien más siniestro.

La interacción recuerda las recientes declaraciones de Chappell Roan, cuyo álbum The Rise and Fall of a Midwest Princess que la convirtió en una de las auténticas sensaciones del año.

Después de que publicara una serie de videos denunciando el acoso de los fans en agosto, desató una ola de discursos sobre si era desagradecida por su éxito. La adoración ardiente se convirtió en críticas alegres. En respuesta, Roan denunció en Instagram lo que llamó “comportamiento depredador (disfrazado de comportamiento de “superfan”) que se ha normalizado debido a la forma en que se ha tratado en el pasado a las mujeres conocidas”. Agregó: “Por favor, no asuma que sabe mucho sobre la vida, la personalidad y los límites de alguien porque está familiarizado con esa persona o con su trabajo en línea”.

Si reduce el punto de Roan a su esencia —que la gente cree que tiene derecho a sus afectos y su cuerpo porque es famosa—, verá exactamente lo que ilustra Sonríe 2.

Ser una figura pública da miedo, y para las estrellas del pop puede ser aún más aterrador. Sus fans son particularmente voraces y se dejan llevar por lo que creen que es una conexión personal con la música del artista. Puedes ver esto en el nuevo documental de Erin Lee Carr Fanatical: The Catfishing of Tegan and Sara (está en Disney+). Esa película narra cómo las interacciones genuinas que el dúo de hermanas del indie-rock inicialmente tuvieron con sus seguidores se vieron manchadas por un esquema malicioso de catfishing en el que alguien o varias personas robaron su información personal y fingieron ser Tegan en línea. “Llegas a un cierto tamaño y cierta parte de tu base de fans se vuelve tan intensa que arruina la vida para todos los demás”, dice Tegan en la película.

Hay un tipo de violencia en la fama del pop. En el remix recientemente lanzado de la canción de Charli XCX “Sympathy Is a Knife”, con Ariana Grande, las dos voces usan imágenes que quedarían perfectas en una película de terror cuando cantan: “Es un cuchillo cuando finalmente estás arriba, porque lógicamente el siguiente paso es que quieren verte caer”.

Tanto Sonríe 2 como La trampa apelan a ese miedo que surge de la vulnerabilidad de cantar y bailar frente a un grupo grande de personas. Una estrella del pop podría estar actuando para alguien cuyo amor y aprecio son puros o para alguien que te asesinaría con gusto.

O tal vez, como en Sonríe 2, el público está alentándola a dar un paso en falso. Hay flashbacks de imágenes de paparazzi de Skye en medio de una crisis nerviosa que recuerdan a las fotos de Amy Winehouse y Britney Spears.

Sonríe 2 finalmente implica y victimiza a los fanáticos en su desagradable final. Pero es mejor no espoilearlo porque es parte de la gracia de una película más excesiva pero igual de interesante que la original.

Ser una estrella del pop significa, a veces involuntariamente, participar en una especie de histeria colectiva, sin importar de qué lado del escenario estés. Quizás es por eso que el terror lo captura tan bien.