Fernando Zavala, El Mercurio/GDA
Se le vio por primera vez en el corto La gallina sabia, estrenado en Estados Unidos el 9 de junio de 1934. Pero en realidad no fue sino hasta su segunda aparición, en el corto La gala benéfica para los huérfanos, que debutó en agosto del mismo año, cuando el Pato Donald -que lucía bastante diferente a como lo conocemos hoy- demostró el temperamento explosivo que se ha convertido en su sello.

Pero pese al mal genio, el personaje se ha transformado en una de las más populares y más queridas de las creaciones de Walt Disney. Y por estos días, a propósito del cumpleaños número 90, la compañía realiza una serie de actividades para festejar al personaje.

El plato fuerte de la celebración es el estreno de un nuevo corto que marca el primer protagónico de Donald en 61 años. Se llama Hazlo tú mismo, Donald, que ya está disponible en Disney+ y es dirigido por el animador y cineasta Mark Henn, verdadera leyenda del estudio -título que será oficial durante la próxima edición de la convención D23 Expo- que realizó este minifilme como su último trabajo antes de retirarse.

En apenas tres minutos se presenta la hilarante historia de un caótico día en la vida de Donald que parte con algo tan sencillo como cambiar una ampolleta y que evoluciona hasta convertirse en un desastre.

Henn ha dicho: “Me encantó la idea de crear un corto tradicional del Pato Donald, porque en nuestra investigación descubrimos que los últimos cortos del Pato Donald terminaron a principios de la década de 1960. Y la verdad es que yo solo quería divertirme, que se sintiera como un corto clásico, pero que tuviera una historia contemporánea con la que creo que la gente de hoy podría identificarse”.

Henn, quien trabajó 43 años en Disney hasta su retiro en 2023 fue, entre otras tareas, el animador principal de Ariel en La Sirenita, Bella en La Bella y la Bestia, Jasmine en Aladdin, el joven Simba en El Rey León, además de varios cortometrajes animados.

En Hazlo tú mismo, Donald, el personaje es interpretado por el propio Clarence Nash, ni más ni menos que la voz original. Fallecido en 1985, el equipo realizador utilizó fragmentos de cortos anteriores para poder incluirlo. Actualmente el rabioso pato mantiene su particular forma de hablar y es interpretado por los actores Tony Anselmo y Daniel Ross.

También para conmemorar su cumpleaños, la plataforma estrenó dos cortos clásicos de Donald que han sido restaurados. Estos son Crazy over Daisy y Out on a limb, ambos de 1950, y que presentan divertidos enfrentamientos entre el famoso pato y las ardillas Chip y Dale.

Están en Disney+ donde hay colección como maratonear del famoso pato gruñón, sus sobrinos, Daisy y Rico McPato, todos los personajes del universo del Pato Donald

Otras actividades de la celebración incluyen varios aspectos en los parques temáticos de Disney, como una nueva vestimenta, desfiles y un nuevo espectáculo de luces dedicado a Donald, que debutó el domingo 9 (justo para el cumpleaños) en Tokyo Disneyland.

Así, Donald sigue sumando homenajes a una larga lista que incluye una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood y sus huellas en la entrada del Teatro Chino de Los Angeles.

Ha aparecido en más de 150 cortos y diez de ellos han sido nominados al Oscar. Uno lo ganó: El rostro del Führer (1943), filme de propaganda realizado por Disney en plena Segunda Guerra Mundial y con el propósito de recaudar fondos.