El 26 de mayo se celebra el Día Nacional del Libro, que tiene una fecha distinta de la conmemoración mundial por recordar la fundación de la Biblioteca Nacional de Uruguay.

La historia de la biblioteca pública se remonta al 4 de agosto de 1815, cuando el sacerdote Dámaso Antonio Larrañaga envió una carta al Cabildo en la que propuso suplir con buenos libros la falta de maestros e instituciones, según explica Uruguay Educa. Creía necesaria una biblioteca pública, en la que pudieran concurrir los jóvenes y todos aquellos con interés en acceder al saber.

José Artigas, que se encontraba en el Campamento de Purificación, envió una nota fechada el 12 de agosto de 1815 al Cabildo, en la que dio el visto bueno para que esta se creara.

El presbítero José Manuel Pérez Castellano legó un importante acervo bibliográfico. También donaron libros José Raimundo Guerra, los padres franciscanos y el propio Larrañaga.

La primera biblioteca pública fue instalada en los altos del fuerte de Montevideo el 26 de mayo de 1816, en la actual Plaza Zabala. Larrañaga pronunció la oración inaugural, donde expresó:

“Una biblioteca no es otra cosa que un domicilio o ilustre asamblea en que se reúnen, como de asiento, todos los más sublimes ingenios del orbe literario o por mejor decir, el foco en que se reconcentran las luces más brillantes que se han esparcido por los sabios de todos los países y de todos los tiempos. Estas luces son las que el ilustrado y el Gobierno vienen a hacer comunes a sus conciudadanos”.

Por resolución de Artigas, el 30 de mayo de 1816 los centinelas del ejército oriental usaron como santo y seña: “Sean los orientales tan ilustrados como valientes”, como adhesión a la flamante Biblioteca Nacional.

El predio del actual edificio de la Biblioteca Nacional se adquirió en 1926 y la piedra fundamental fue colocada el 26 de mayo de 1937. La nueva sede se ocupó en 1955 y se inauguró oficialmente en 1964, tal como consigna Uruguay Educa.

Durante todo el día, se realizará una "jornada de suelta" en espacios públicos de todo el país, organizada por el Ministerio de Educación y Cultura (MEC). La suelta de libros refiere a dejar un libro propio, o "liberarlo" y llevarse otro a cambio.

Además, se anunció que habrá una propuesta digital en Biblioteca País.

• De 10:00 a 16:00 horas, se realizará la muestra anual de libros en el Departamento de Documentación Pedagógica, ubicado en la sede de Reconquista 535
• A las 11:00 horas, se hará la presentación de los tres volúmenes de la colección de La Galatea. Se hará en la Sala José Pedro Varela de la biblioteca y estará a cargo de Valentín Trujillo, su director
• A las 14:00 horas, habrá una lectura a niños de familias migrantes en el Punto de Migrantes de la Dirección Nacional de Educación en el IMPO, ubicado en 18 de Julio 1373
• A las 14:30 horas, se realizará un taller infantil de creación de historietas a partir de la obra de José Enrique Rodó en la Biblioteca Nacional
• A las 14:30, también se realizará una lectura y suelta de libros con refugios en el centro de Montevideo
• A las 17:00 horas, se presentará el primer volumen de inéditos de Francisco Acuña de Figueroa en el Paseo Cultural Tristán
• A las 17:00, se presentará además el catálogo de la exposición "Logros de la Humanidad durante la Prehistoria" en el Museo Nacional de Antropología, ubicado en Av. de las Instrucciones 948
• A la misma hora, habrá una lectura y suelta de libros en el centro con la Asociación Down del Uruguay, en Minas 2046

Los detalles de las actividades se pueden ver en el sitio web del MEC.