Redacción El País
En una de sus últimas visitas a Montevideo, Mario Vargas Llosa —el premio Nobel peruano que falleció hoy a los 89 años— no solo reafirmó su mirada crítica sobre América Latina: también dejó una de sus frases más recordadas para Uruguay. “Soy un entusiasta de Uruguay. Créanme que es maravilloso llegar y encontrarse con una democracia que funciona”, dijo frente a un salón colmado, con la presencia del entonces presidente Luis Lacalle Pou y otras autoridades nacionales.

Fue en mayo de 2022. Vargas Llosa había llegado al país tras una intensa agenda en Buenos Aires, donde presentó su libro La mirada quieta y participó de una cena junto a los expresidentes Mauricio Macri y Julio María Sanguinetti. En Montevideo, fue invitado por el Centro de Estudios para el Desarrollo (CED) y no tardó en poner el foco sobre el continente.

“América Latina atraviesa un mal momento, un momento de crisis”, aseguró, y señaló a Uruguay como una excepción: “Un país donde las leyes funcionan y los gobiernos trabajan por la mayoría. Ese es el ejemplo que debemos seguir en América Latina”.

En un discurso extremadamente crítico con el populismo, el escritor peruano insistió en que “Uruguay representa, sin ninguna duda, un caso ejemplar”.

En aquella oportunidad, Vargas Llosa dijo que descubrió el “sentido de unidad latinoamericana” al mudarse a París en los años 60. Desde entonces, celebró la riqueza de las letras del continente —de Borges a Onetti, de García Márquez a Cortázar— pero nunca dejó de señalar, con preocupación, lo que consideraba errores reiterados en la conducción política. En ese contexto, llamó a tomar a Uruguay como un modelo posible.

En abril de 2023 visitó Punta del Este para otro evento, y se pronunció en la misma línea. En esa ocasión declaró: "Ojalá toda América Latina imitara a Uruguay, sería realmente imitar un buen modelo. Los uruguayos han elegido un presidente que afortunadamente es un liberal y que está trayendo muchísimos beneficios al conjunto de la sociedad uruguaya".

Este domingo, Lacalle Pou lo despidió a través de X y destacó: "Disfruté de su generosidad en todo momento".