La tensión aumenta, los ensayos se intensifican, las apuestas se incrementan y las celebridades comienzan a llegar a México para la gran fiesta en la que se elegirá la nueva Miss Universo.

Y aunque ya se escogieron las 15 semifinalistas en una ceremonia realizada el miércoles, los resultados son el secreto mejor guardado entre los organizadores hasta el lunes, día de la competencia final, por lo que las aspirantes continúan preparándose para lucir como reinas aunque no sean elegidas.

``Sí hay mucha tensión, y sí se puede ver´´, dijo Miss Uruguay Giannina Silva.

``Estamos todas lejos de casa, estamos todas extrañando a nuestras familias estamos estresadas porque no podemos dormir mucho y tenemos que estar todo el día bien... eso a veces genera algún cruce´´, reconoció.

El sábado y el domingo además de dar los últimos toques a sus vestidos de gala, coordinar su peinado y maquillaje, las chicas estarán inmersas en los ensayos de la ceremonia final, en la que ejecutarán un número de baile.

Mientras, en el hotel que auspicia la competencia puede apreciarse la entrada y salida de personal, ayudantes y familiares que vinieron a apoyar a sus candidatas.

En internet se han abierto varios lugares de apuestas y las páginas de chismes están atestadas de supuestos incidentes y opiniones sobre quién se destaca más o quién debe llevarse la codiciada corona.

La tarea de este año de elegir a la ganadora de entre las 15 semifinalistas recaerá en un panel de jueces compuesto por siete personas que estarán llegando en las próximas horas a la capital mexicana: la ex Miss Universo Dayanara Torres; el actor de la serie estadounidense ``Heores´´, James Kyson Lee; la modelo Lindsay Clubine; el mariscal de campo de los Dallas Cowboys, Tony Romo; la campeona olímpica de patinaje sobre hielo, Michelle Kwan; el diseñador de modas Marc Bouwer y la directora de la revista Elle, Nina García.

Según Torres, lo que se busca en las candidatas es una buena proyección, que sepan dominar los nervios y desenvolverse con soltura.

``Puedes ser muy bonita pero si esa noche cuando te expresas no lo haces bien, contestas mal, o los nervios te traicionan, no vas a ganar´´, aseguró en una entrevista reciente con la AP.

Los anfitriones de la ceremonia serán el actor Mario López, quien cautivó a la audiencia con su participación en el programa estadounidense ``Dancing With the Stars´´ y la presentadora de televisión Vannesa Minnillo, corresponsal para el programa ``Enteretainment Tonight´´ y ex Miss Teen Usa.

Se esperaba la participación de la ex Miss Universo chilena Cecilia Bolocco, aún casada con el presidente argentino Carlos Menem, pero ésta habría cancelado su participación debido al reciente escándalo en el que se involucrada por la publicación de unas fotos en las que aparece semidesnuda al lado de un amigo suyo en la piscina de su casa.

Ya las candidatas modelaron sus trajes típicos en una actividad pública en una de las principales avenidas de la capital mexicana en la que se estimó una asistencia de unas 10.000 personas.

Al inicio de la ceremonia volverán a mostrarlo a los jueces, se informó.

Luego modelarán en traje de baño y traje de gala.

Durante la transmisión en vivo a millones de televidentes alrededor del mundo se presentarán imágenes pregrabadas a principios de mes cuando las candidatas visitaron el estado de Chiapas, fronterizo con Guatemala, y la zona costera de Cancún que busca retomar un lugar de preferencia como destino turístico luego de ser azotada por el huracán Wilma en 2005.

Los boletos de entrada para el evento van desde los 35 dólares aproximadamente hasta los 250 en la sección preferente.

Varias listas en internet coinciden en que México, Tanzania, Japón, Venezuela, Brasil y Estados Unidos deben quedar entre las finalistas.

AP