María Becerra, Trueno, Emilia, The La Planta, Karol G, Nicki Nicole, La Nueva Escuela, Salastkbron, La Joaqui, FloyyMenor, Rvssian, La Deskarga, Bauti Mascia, Young Miko, Luck Ra, Milo J, Mesita, Emanero, Taiu. Todo así. Si no fuera por Los Ángeles Azules, que elevan el promedio de edad con su casi medio siglo de historia, la lista de las 50 canciones más escuchadas de Spotify en Uruguay sería una foto centennial, una selección de artistas latinos de nombres breves, curiosos y, para todo un público, absolutamente desconocidos. Un paisaje uniforme de reggaetón, plena, trap y pop bailable, bolichero, juvenil en el que se cuela, casi como si fuera una interferencia, un error en la matrix, una sola banda de rock: Airbag, la misma banda de rock (y baladas y pop, levantarán el dedo los puristas) que está a punto de agotar el Antel Arena.

De un trío adolescente con canciones de liviandad veraniega y coros naive a una suerte de rareza, los Airbag se han convertido en una de las pocas propuestas de rock del Río de la Plata que, en lo que a convocatoria respecta, le juega parejo a los sonidos del momento. Lo certifican los números: iban a tocar en Montevideo para unas 6.500 personas, pero se apostó a más aforo y finalmente actuarán ante casi 9.000, que es lo que en ese venue enfrentan La Vela Puerca, Cuarteto de Nos, emblemas como The Cure o los ídolos pop de hoy. En Buenos Aires, este año llenaron seis Luna Park.

Para la banda, la cita de este sábado a las 21.00 y para la que queda un brevísimo remanente de entradas en venta en Tickantel, es histórica: será su debut en el Antel Arena y su mayor show propio en Uruguay hasta la fecha, al margen de actuaciones en eventos como el Cosquín Rock o el Festival del Olimar.

Foto: Archivo El País

Allí certificaron su poderío, pero también su respeto. En sus visitas a Uruguay, a Patricio, Guido y Gastón Sardelli se les ha vuelto costumbre versionar "A don José", la canción de Ruben Lena que popularizaron Los Olimareños y funciona casi como un himno nacional. La hacen con sonido eléctrico y modismos de hard rock y la gente, ha dicho Sardelli, "la canta desde sus entrañas".

Es parte de una hermandad que Airbag cosecha desde el origen, hace 20 años. En 2004 los fichó Warner y aparecieron "La partida de la gitana", "Quiero estar contigo" y "Solo aquí", hits acelerados que estaban impregnados de la influencia del pop punk de California. Para ese debut discográfico venían de tocar covers de rock clásico en plan Chuck Berry y Patricio Sardelli tenía el curioso antecedente de haber debutado en televisión cantando, a los tres años, en Grandes valores del tango de Silvio Soldán.

La explosión fue inmediata. A la sombra de la comparación con los Hanson, los Airbag rotaron en las radios, la pantalla y los escenarios de la región. Vinieron a Uruguay con su primera gira. Y desde entonces, siempre siguieron viniendo.

Ya con su tercer disco, Una hora a Tokyo (2008), mutaron al hard rock y apostaron a los riffs y fueron construyendo un camino bañado en un perfume antiguo, de un viejo espíritu del rock and roll que está en el sonido, sí —su último disco es de 2021 y su más reciente sencillo, "Nunca lo olvides", de 2023—, y en algunas costumbres que nunca mueren. Hasta hoy, el público femenino les tira ropa interior en mitad de los conciertos, un arrojo vintage a la altura de tres rockstars.

"Yo siempre digo que somos una banda extraña porque nunca tuvimos mucho que ver con lo que pasaba en el momento", dijo Patricio Sardelli en una entrevista a El País. En otra, también a este diario, declaró: "Lo nuestro te diría que es como un milagro. Porque la fama te delata, delata si sos un tarado o una persona de bien, cómo querés llevar el mundo adelante. Potencia tus virtudes y todos tus defectos. Y hemos aprendido a manejarnos".

A contramano de todo lo que aparece en la lista de lo más escuchado en Spotify Uruguay, canciones que apenas tienen meses de vida, la presencia de Airbag está asegurada por un clásico: "Por mil noches", un tema estrenado en 2013 y al que el fútbol le dio una nueva vida.

Incluida en el disco Libertad, es una balada de desamor tradicional, y una favorita entre el público fiel. Habla, dijo Sardelli en una entrevista, "de que a veces, aunque das todo, no alcanza. ¿Diste todo? Bueno, no alcanzó. Es como una resignación de un hecho".

Sin embargo, quedó enlazada con la selección argentina desde que, en 2017, un usuario de YouTube llamado Santi Hernández —que se dedica a subir, como él mismo anuncia, "videos generalmente de fulbo"—, compartió un clip. Lo bautizó "Argentina - Por Mil Noches (Emotivo)". Sobre la canción de los Sardelli, montó un visual como una síntesis perfecta de la desazón de aquella Argentina de Lionel Messi que tenía todo para ganar, pero una y otra vez veía cómo se le escapaba la gloria.

Es un resumen tan atinado que acumula 13 millones de visualizaciones y, por estos días triunfales, comentarios como estos: "¿Qué hacés acá pibe? Ya ganamos la Copa América, el Mundial, la Finalísima y una nueva Copa América. ¿Viste que se podía? ¡Esto es Argentina! ¡Siempre se puede!". Y que dio paso a réplicas inspiradas en la Celeste, con Luis Suárez como bandera.

Afirmada en el puesto 49° de lo más escuchado en Spotify por los uruguayos, solo hoy acumulaba cerca de 10 mil reproducciones. En el Top 50 de Argentina que, curiosamente, tiene dos temas de la banda uruguaya No Te Va Gustar, "Por mil noches" también dice presente. Es, lejos, el tema más reproducido del trío en la plataforma, con más de 150 millones de escuchas. Es fácil imaginar cómo sonará el sábado en el Antel Arena: con miles de personas cantándolo a los gritos, con las luces de los celulares alumbrando todo, con una banda haciendo eso que hace 20 años la hace seguir adelante.