Estuve ahí, sé de lo que hablo: Louis Tomlinsones esa clase de artistas a los que sus fanáticas le demuestran su idolatría a los gritos. La parcialidad, compuesta casi exclusivamente por chiquilinas, no paró de vitorearlo, suplicarle y corear canciones que, la verdad, es un pop, algo rockeado, que no está nada mal. Ante tanto, los padres son esos que esperan pacientes y sentados a que pase el torbellino. Fui de esos.

Eso pasó en el Antel Arena y en mayo de 2022 y, para los que se quedaron sin verlo esa vez y para los que quieran repetir la experiencia, Tomlinson, una verdadera estrella juvenil global, se presenta el miércoles 15 de mayo en la misma locación. Las entradas están en venta en Tickantel, aún quedan y van de 2.600 a 8.400 pesos.

La excusa esta vez es la gira mundial Faith in the Future que en la región lo tendrá presentándose en Brasil, Argentina, Paraguay y Chile pero ya anduvo por todo el mundo y se va a quedar en el continente un rato más.

Tomlinson, que tiene 32 años y un hijo, lanzó su carrera solista con el álbum WALLS en 2020. Venía de integrar una de las boy bands más exitosas de este siglo, One Direction, de donde también salió Harry Styles, otro ídolo de su hija adolescente. Ha conseguido hacer la transición de integrar un grupo así a convertirse en un artista con su propio nombre.

De acuerdo a su biografía oficial, por ejemplo, como solista superó mil millones de reproducciones en Spotify, además de ganar un montón de premios; más o menos igual le fue con One Direction. Figura en el libro Guinness de los récords por “batir el récord del concierto transmitido en vivo más visto de un solista masculino”. Tiene una faceta filantrópica a través de varias organizaciones.

Oficialmente “es reconocido como uno de los artistas más importantes de su generación”, lo que puede parecer una exageración, pero le anda cerca: millones de adolescentes no pueden estar así de equivocados.

El setlist que trae al Antel Arena tiene diferencias con el de 2022: hace, por ejemplo, dos canciones distintas (“Night Changes” y “Where Do Broken Hearts Go”) de One Direction, aquella banda que lo convirtió en una figura así de reconocida. Incluye, además de sus clásicos como solista, una decena de canciones de su segundo disco de estudio (que se llama Faith in the Future como el tour) incluyendo “Bigger Than Me¨ y “Out Of My System”, sus dos exitosos sencillos. Hay, además, alguna canción inédita y un cover de Artic Monkeys.

El show, los padres lo pudieron comprobar hace un par de años, es más rockero de lo que parece.

En una visita promocional en Argentina, donde actuará el 18 de mayo en el bonaerense estadio de Vélez Sarfield, Tomlinson contestó, en una entrevista algo accidentada, las preguntas de El País.

-Un tour mundial es muy exigente y lo obliga a visitar un montón de lugares, muchas veces fugazmente. Pensando en su visita a Uruguay en 2022, ¿qué recuerdos le quedan de esos lugares?

-Sinceramente son los shows los que me provocan un impacto más profundo. Poder viajar es obviamente un lujo del que soy muy consciente. Y cuando joven no pensaba que viajaría a la mitad de los lugares a los que he ido. Los shows son diferentes uno de otro y por supuesto para mí son inolvidables y unas experiencias increíbles. Pero a veces es tan simple como aterrizar en un nuevo país y mirar a la ventana y tratar de asimilar todo lo que se pueda. Es visualmente muy interesante. Así que es una suma de los shows y a cultura de los países lo que lo hace fascinante.

-¿Cómo ha sido la experiencia en América Latina?

-Es una cuestión de mentalidad. Hay un increíble nivel de fandom y pasión ya sea en el fútbol o incluso en la música, en lo que sea. Y creo que eso es realmente impresionante. Eso se nota cuando están todos en un mismo lugar por una misma razón y en ese sentido, he sido muy afortunado porque los shows en América Latina han sido fabulosos. Y eso también va a pasar en Montevideo.

-¿Cuál es la diferencia entre lo que vimos en la gira de Walls y Faith in the Future?

-Cree Faith on the Future con la intención de hacerlo en vivo: lo pensé como un show. De hecho escribí “Silver Tongues”, pensando en una canción que cerrara los shows. Tocarlas en vivo estuvo muy presente en mi cabeza durante la producción del disco. Así que espero que el show, esta vez, se sienta un poco más emocionante, más divertido y más establecido.

-Usted ha sobrevivido a la difícil transición de integrar una boy band a una sólida carrera solista. ¿Cómo lo hizo?

-Tuve la confianza suficiente para poder tomar las buenas decisiones y la confianza para decir no en los momentos correctos. Cosas así. Pero honestamente, he estado en esta posición varias veces y y ya he dicho que obviamente no estaría aquí sin mis fans. Muchos artistas dicen eso, y es verdad, pero realmente es un poco más profundo. Siento que hay un nivel de codependencia que me elevan y que elevan al público en vivo y ese tipo de relación es muy importante para mí y también muy especial.

-También es productor. ¿Cuál es el talento que ve en alguien y lo lleva a decir quiero trabajar con este artista?

-Lo que más impresiona es la gente que es lo suficientemente valiente para ser vulnerable y honesto. Me considero, principalmente, un letrista (quizás porque al ser cantante me enfoco en la letra) y por supuesto que me gusta una buena melodía y una buena producción, pero creo que tener algo interesante para decir y ser honesto son dos aspectos cruciales.

-¿Qué cree que es lo mejor de la industria musical en este momento?

-Esa es una pregunta difícil. Creo que si comparas la industria de hoy con la de hace 15 años, hoy los artistas tienen más control, tienen más voz que nunca, y eso es bueno para la música, porque al final del día somos los artistas, somos los que cantamos.

-¿Qué es lo más importante de los shows de esta gira?

-Honestamente, creo que es la sensación que se genera en el lugar, en el espacio y mis fans también lo sienten: se forma esta increíble sinergia que conseguimos juntos. Desafiaría a cualquiera a venir al show y no pasarla bien. No lo digo porque creo que soy increíble, sino porque creo que mi base de fans es increíble y se vive toda la energía y la atmósfera. No importa si no te gustan las canciones, alcanza con estar inmerso en la energía y eso me pone muy orgulloso.

-Le gusta el fútbol y lo ha jugado semiprofesionalmente, ¿la energía de los shows es parecida a la de un estadio?

-Sí. Muchas veces los fanáticos hacen largos viajes para venir a nuestros shows y eso es como irse de viaje a acompañar tu equipo de fútbol. Ese nivel de pasión es lo que siento, por ejemplo, cuando voy a ver jugar a Inglaterra.

El show de Louis Tomlinson en el Antel Arena, el miércoles 15 incluye dos números teloneros.

Uno de ellos es la uruguaya Manumi, de 23 años. Su nombre real es Manuela Bervejillo y viene de una familia de músicos. Lo suyo es un pop rock que conoce muy bien la fórmula como lo demuestra en canciones como “Bajo cero” o “Sesión en el diván” que están en Sesiones en el diván, su primer disco, editado en 2023. Puede ser una sorpresa y un impulso a su carrera.

El telonero internacional es la banda alemana Giant Rooks que viene acompañando a Tomlinson en el tramo latinoamericano de su gira mundial.

Definidos como “una banda de indie rock con sensibilidad pop y un sonido atmosférico”, fueron primeros estrellas en Alemania natal antes de desarrollar una carrera internacional. “A menudo cantan en inglés y sus arreglos combinan elementos orgánicos y electrónicos”, de acuerdo a su entrada en la enciclopedia online AllMusic. Su canción más popular es un poderoso cover de “Tom’s Diner” de Suzanne Vega.