C uando Taylor Swift llegó a Los Ángeles la semana pasada, el frenesí en torno a su gira Eras Tour ya estaba en marcha. Los titulares decían que había dado bonus de 100.000 dólares a su equipo (unos 55 millones de dólares en total). Los políticos le pidieron que pospusiera sus conciertos en solidaridad con los trabajadores de hotel en huelga. Los revendedores cotizaban las entradas a 3.000 dólares y más.

En estos días, el centro de un mundo musical fragmentado solo puede ser Taylor Swift.

La gira de la superestrella del pop, que ahora está terminando su etapa inicial en América del Norte con seis noches en el estadio SoFi en las afueras de Los Ángeles, ha sido un gigante comercial y cultural. El catálogo de Swift de éxitos que definieron la generación y su astuto sentido del marketing la han ayudado a lograr un nivel de demanda y saturación de los medios que no se veía desde el apogeo de Michael Jackson y Madonna en la década de 1980, un dominio que la industria del entretenimiento había aceptado en gran medida como imposible de replicar. en el fragmentado siglo XXI.

“Lo único con lo que puedo compararlo es con el fenómeno de la Beatlemanía”, dijo Billy Joel, quien asistió al espectáculo de Swift en Tampa, Florida, con su esposa e hijas pequeñas.

En un verano de giras de estrellas como Beyoncé, Bruce Springsteen, Morgan Wallen y Drake, Swift se destaca, en números y en ruido mediático. Aunque Swift, de 33 años, y sus promotores no informan públicamente las cifras de taquilla, la publicación comercial Pollstar estimó que ha estado vendiendo alrededor de 14 millones de dólares en boletos cada noche. Para el final de la gira mundial completa, que está reservada con 146 fechas en estadios hasta bien entrado 2024, las ventas de Swift podrían alcanzar los 1.400 millones o más, superando los 939 millones de Elton John para su gira de despedida de varios años, el actual poseedor del récord.

Swift ahora ha tenido más álbumes número uno en el Billboard 200 en el transcurso de su carrera que cualquier otra mujer, superando a Barbra Streisand. Con la gira levantando todo el trabajo de Swift, ha colocado 10 álbumes en esa lista este año y es la primera artista viva desde el trompetista y líder de banda Herb Alpert en 1966 en tener cuatro títulos en el Top 10 al mismo tiempo.

“Es una hazaña bastante sorprendente”, dijo Alpert, de 88 años. “Con la forma en que es la radio en estos días, y la forma en que se distribuye la música, con la transmisión, no pensé que nadie en esta era pudiera hacerlo”.

Pero, ¿cómo se convirtió una gira de conciertos en algo más (forraje para las columnas de chismes, tema de los informes meteorológicos, una bendición para las pulseras de cuentas de la amistad -la moneda no oficial del fandom de las Swifties- y la razón por la que nadie podía conseguir una habitación de hotel en Cincinnati a fines de junio?

“Ella es la mejor directora ejecutiva y la mejor directora de marketing en la historia de la música”, dijo Nathan Hubbard, un ejecutivo de música y venta de entradas desde hace mucho tiempo que es coanfitrión de un podcast de Swift. “Ella está siguiendo a ejemplos como Bono, Jay-Z y Madonna, quienes eran muy conscientes de sus marcas. Pero de todos ellos, Taylor es la primera en estar on line de forma nativa”.

Los críticos de música han retratado que el Eras Tour muestra a Swift en la cima de su carrera como un gran talento conocedora de los medios, una estrella del pop con una habilidad especial para el gran espectáculo, así como el arte pulido de un compositor clásico.

Para los fanáticos, los shows son una peregrinación y un redescubrimiento de las alegrías de las reuniones masivas. Los vuelos están repletos de Swifties, y los viajeros intercambian historias y comparan atuendos, extraídos de looks asociados con las “épocas” de Swift, en los pasillos y estacionamientos de los estadios. En Kansas City, la comediante Nikki Glaser asistía a su octavo espectáculo, un compromiso que estimó le costó 25.000 dólares.

“Este año decidí no congelar mis óvulos”, dijo Glaser. “Voy a poner ese dinero en lo que más amo en el mundo, que es Taylor Swift”.

Antes de Eras, Swift no había estado de gira desde 2018. Y su catálogo ha crecido en siete álbumes número uno desde entonces, impulsado en parte por tres “Versiones de Taylor” regrabadas de sus primeros discos, un proyecto aclamado por los fans de Swift como un cruzada para recuperar el control de su música, aunque también es un acto de venganza después de la venta del antiguo sello discográfico de Swift, un movimiento que, dijo, “me despojó del trabajo de mi vida”.

Folklore y Evermore expandieron su paladar hacia el fantástico indie-folk y trajeron nuevos colaboradores: Aaron Dessner de la banda The National y Justin Vernon, también conocido como Bon Iver, figuras del mundo del rock que ayudaron a atraer a nuevos oyentes.

La escala y el éxito de la gira de Swift no tiene igual. A fines de este mes, luego de completar 53 shows en los Estados Unidos, iniciará un itinerario internacional de al menos 78 más. Y ahí está el show en Buenos Aires muy demandado por los uruguayos.