Esther Zuckerman, The New York Times
A la actriz Lisa Kudrow no le gusta mucho viajar. Criada y radicada en la ciudad de Los Ángeles, no tuvo que moverse mucho, ni siquiera por la serie ambientada en Nueva York, Friends, que la hizo mundialmente famosa, ya que se filmó en Burbank, California.

"Me gusta Los Ángeles", dice en videollamada desde su casa. "Tomarse unas vacaciones está bien, pero vivo en un lugar de vacaciones, entonces, ¿adónde voy? Puedo ver un vídeo".

Pero cuando el director Taika Waititi le preguntó si iría a Nueva Zelanda para protagonizar una serie adaptada de la película Los aventureros del tiempo (1981) de Terry Gilliam, dijo que sí. Fue un compromiso de seis meses con uno de los pocos lugares de la Tierra que Kudrow siempre había querido visitar.

Time Bandits es una serie de fantasía de 10 capítulos basada en una película sobre una banda de ladrones que viajan en el tiempo. La serie, que se estrenó el 24 de julio en el streaming Apple TV+ (no disponible en Uruguay), le da un nuevo giro a la película, una tarea ambiciosa dado el estatus de culto de la producción. El original fue escrito por Gilliam y su coprotagonista de Monty Python, Michael Palin, y actuado por John Cleese, Sean Connery, Shelley Duvall e Ian Holm.

La nueva versión, creada por Waititi, Jemaine Clement e Iain Morris, está protagonizada por Kudrow como la líder improvisada de los bandidos, Penélope, que está perturbada por la llegada de un nuevo miembro, un niño obsesionado con la historia llamado Kevin (Kal-El Tuck) que accidentalmente se une a ellos después de que se abre un portal en su habitación.

Kudrow lidera el reparto; Waititi interpreta al benevolente Ser Supremo, a quien los malos le robaron un mapa de los portales del tiempo, y Clement interpreta a Pure Evil, que ni siquiera puede decir el nombre de su enemigo cósmico sin ahogarse.

Para aquellos que todavía asocian a Kudrow, de 60 años, con la excéntrica Phoebe de Friends, en Time Bandits retoma sus agudos talentos cómicos; tiene un don especial para las escenas de reacción y las líneas inesperadas, además del estereotipo de rubia. Sus personajes pueden ser tan agudos como extravagantes y tan memorables como Phoebe.

La fantasía, donde tiene que esquivar peligros mortales, huir de monstruos o saltar a través de lágrimas en el continuo espacio-tiempo, era un territorio nuevo para Kudrow. Y fue un cambio bienvenido, especialmente porque buscaba algo que fuera pura diversión.

Foto: Difusión.

Los creadores de esta ficción estaban muy familiarizados con Friends, pero fue con su trabajo en The Comeback (de 2005 y disponible en Max) que creyeron que era la persona adecuada para esta serie. En The Comeback, Valerie está tan desesperada por recuperar su fama que acepta hacer un reality show sobre su vida. Es una actuación brillante que le valió nominaciones al premio Emmy a mejor actriz de comedia.

A Clement y Waititi les encantó la idea de “ver a alguien así intentando organizar atracos con un grupo de personas que no saben cómo hacerlo”.

"Tenemos suerte de que ella viniera, nos salvara e hiciera un gran trabajo", dijo. "Y ahora es difícil imaginar a alguien más en ese papel".

"Murmurar y reaccionar de manera exagerada ante las cosas son momentos divertidos para mí, así que hay mucho de mí en Phoebe de todos modos", dice.

Kudrow también aprecia el apego que la gente tiene por las comedias de situación. Mientras filmaba Time Bandits vio episodios de 30 Rock, Everybody Loves Raymond y The Big Bang Theory. Después de la muerte, en octubre, de su coprotagonista de Friends Matthew Perry, la actriz comenzó a ver maratones del programa como mecanismo de consuelo, concentrándose no tanto en ella misma sino en el resto del elenco.

Emmanuel Guimier

"Esto ha sido muy útil", dijo.

Aunque últimamente ha estado viendo un poco menos su antiguo programa, Kudrow todavía se queda cuando lo transmiten y no hay nadie en casa para verla. Recientemente se encontró viendo el episodio en el que Phoebe se casa, algo que nunca había visto antes.

"Tenía la sonrisa más genuinamente feliz en su rostro", dijo Kudrow sobre Phoebe. "Tan inocente, tan esperanzada y tan feliz que me hizo llorar. Lo que también me hace sentir como una loca", dijo.