Margaret Lyons, The New York Times
Un hombre infiltrado, creada por Michael Schur y protagonizada por Ted Danson, sintetiza las realidades más desgarradoras de la vida y la muerte en una comedia acogedora y de bajo riesgo poblada por enamorados bien intencionados. El espectáculo es tan tierno y suave como el jabón para bebés, aunque difícilmente podría prometer que no habrá lágrimas.

Danson interpreta a Charles, cuya esposa murió un año antes por complicaciones del Alzheimer. Es un profesor jubilado y un impulsor de San Francisco que escribió un libro sobre el puente Golden Gate. Tiene una relación cálida pero distante con su hija, Emily (Mary Elizabeth Ellis), quien lo anima a encontrar un proyecto o un pasatiempo. Entonces responde a un anuncio en un periódico y se encuentra trabajando para una investigadora privada, ingresando semiincógnito en una comunidad de jubilados del Área de la Bahía.

La comedia de Netflix se basa libremente en El agente topo, un documental chileno de 2020, pero lo que está en juego aquí ha sido mucho menor: el protagonista de la película de Maite Alberdi estaba investigando posibles abusos en un centro de atención para personas mayores; aquí, el nudo narrativo es un collar perdido. La única persona realmente agraviada por su ausencia es el hijo de la dueña del collar (Marc Evan Jackson), quien describe fríamente que su madre se mudó nuevamente con él como “subóptimo”.

Bajo la guía débilmente exasperada de Julie (Lilah Richcreek Estrada), la investigadora, Charles se muda a Pacific View. Virginia (Sally Struthers), coqueta y agresiva, y Florence (Margaret Avery), una enérgica poeta, sienten inmediatamente simpatía por él, lo que molesta al amante intermitente de Virginia, Elliott (John Getz), quien declara a Charles su “rival sexual”.

Calbert (Stephen McKinley Henderson) y Charles desarrollan una amistad de comedia que estaría condenada al fracaso por la duplicidad de Charles si la serie no estuviera definida por los profundos pozos de perdón de sus personajes. Didi (Stephanie Beatriz) es la administradora dedicada que dirige las instalaciones, alegre y capaz. Principalmente, Pacific View es como un resort, con fiestas, compañía y atención digna. Según Didi, la soledad es tan perjudicial para las personas mayores como cualquier aspecto del envejecimiento.

Quizás sea misericordioso no vivir en la agonía de la demencia que se disuelve a sí misma, para que la muerte sea pacífica, higiénica y fuera de la pantalla. Una trama secundaria sobre una mujer en decadencia llamada Gladys (Susan Ruttan) es fundamental para la historia y se maneja con gracia y superficialidad. Es mejor hablar de un reloj elegante que cuesta 10.000 dólares, algo que los personajes hacen a menudo, o acumular una cuenta Uber de 800 dólares. Elliott, el residente más irritable y cínico, no puede permanecer enojado por mucho tiempo y anima a Charles a que simplemente se acostumbre a que sus compañeros se enreden.

La única etapa del duelo es la aceptación y más aceptación, lo que puede parecer irremediablemente ingenuo pero, en defensa de la serie, también es la cruda verdad. Ninguna de esas negociaciones funciona. (¡Alerta de spoiler mínimo!)

Al final de la temporada, cuando Charles finalmente habla con su hija sobre lo difícil que fue cuidar de su madre, su comunicación, que alguna vez fue tensa, es tan saludable que podría reducir el colesterol. En caso de que te preguntes si estos personajes están listos para seguir adelante, no te preocupes: la escena está ambientada con la canción de Tom Petty “Time to Move On” (“Es hora de seguir adelante”)

Schur y Danson trabajaron juntos anteriormente en The Good Place (Universal Comedy), que tenía una voz mucho más clara y fuerte que Un hombre infiltrado, aunque la encantadora obsesión de aquella serie con los nombres de personajes ridículos se cuela en los créditos finales del programa.

(Nunca escuchamos ninguno de los nombres pronunciados en voz alta, y debes hacer clic en el botón “ver créditos” de Netflix para encontrarlos).

Por supuesto, hay otro programa en el que leyendas de la comedia de alto nivel se unen con una morena sorprendentemente más joven para resolver crímenes que involucran a otros rostros famosos. Pero Only Murders in the Building (Disney +) es más sustancial, más divertida y más mordaz.

Algunos momentos en Un hombre infiltrado cortan todo la sutileza, como cuando Gladys se lamenta, en un destello de claridad: “Extraño mi antigua personalidad”.

Pero, en general, los conflictos potenciales se manejan con tal delicadeza que es como si no hubiera ningún conflicto.

Emily y su esposo, Joel (Eugene Cordero), están criando a tres adolescentes que son groseros y molestos, pero sus mayores fechorías son las travesuras en un trampolín, decir “hermano” constantemente y ser adictos a la pantalla. Una heredera que trabaja como voluntaria en las instalaciones es tonta y complica el trabajo de los miembros del personal, pero está genuinamente dedicada a su trabajo. La gran ofensa de la empresa matriz es una oferta para ascender a Didi, lo que le daría un salario más alto y más poder, pero le obligaría a dejar Pacific View para dedicarse a la oficina.

En lo que podría ser un enfrentamiento, Calbert le dice a su hijo demasiado ausente (Marc Anthony Samuel): “Hace tiempo que no te preocupas por mí, hijo”. Le sigue inmediatamente un sincero “¡y está bien!” Todos están bien, todo está bien o así será. O moriremos, y eso también estará bien, a su manera. Todo está bien en Un hombre infiltrado.

Pero toda esta delicadeza tiene una forma de parecer tan impersonal como bien intencionada.