En base a EFE y The New York Times
La nueva serie de HBO, La franquicia, satiriza la realización de una película de superhéroes por parte de un estudio cinematográfico ficticio que es Marvel en todo menos en el nombre (el nombre ficticio es Maximum Studios). Warner Bros. Discovery, la empresa matriz de HBO, es el rival acérrimo de Marvel en el campo de los superhéroes, por lo que se podría esperar que el programa ofrezca una medida adicional de burla salvaje.

La serie muestra el lado “absurdo y loco” de la producción de una película de ese tipo, asegura el actor hispanoalemán Daniel Brühl.

“Es una comedia inteligente que te abre los ojos a mundos desconocidos, a darte cuenta de lo que ocurre detrás de las cortinas, especialmente en nuestro loco mundo plagado de brillo, alfombras rojas, alegría, diversión y champán”, cuenta el actor de Sin novedad en el frente.

La serie que llegó el domingo a HBO y a su plataforma de streaming Max, sigue a Daniel, interpretado por Himesh Patel (el de Yesterday), un asistente de producción que carga con el peso de sacar a flote una anárquica película de superhéroes de un prestigioso estudio de cine.

El proceso no puede ir peor: un director contemplativo y harto del sistema de los estudios, actores egocéntricos que se llevan mal, problemas técnicos y supervisiones sorpresa de los ejecutivos de la empresa, se entrelazan generando un caos en el set, haciendo casi imposible la grabación de la película.

Brühl interpreta a Eric, un reconocido director alemán de películas de autor al frente del filme sin pies ni cabeza que evoca a producciones de franquicias como Marvel o DC.

El actor pudo identificarse con Eric gracias al trabajo que llevó a cabo como director en la película Nebenan, las charlas que mantuvo con el director de la serie, el ganador de Oscar Sam Mendes (Belleza americana), pero sobre todo porque él mismo ha vivido en carne propia experiencias igual de catastróficas que las que atraviesan los personajes, en su carrera profesional.

“Nunca pensé en mi experiencia con Marvel mientras hacía esta serie, pero hice una película, que no quiero mencionar, que era más o menos un espectáculo de mierda, un desastre (...) y es impresionante ver cómo una empresa tan grande puede resquebrajarse lentamente e implosionar como un castillo de naipes”, dice Brühl. Su única experiencia en el Universo Marvel fue en Capitán America: Civil War.

La película dentro del programa, un esfuerzo de segunda categoría llamado Tecto claramente no es uno de los buenos. “La franquicia de manera un tanto perversa, opera en el mismo nivel tibio y lleno de clichés que la producción de la que se supone que se burla”, escribió Mike Hale en the New York Times.

La serie muestra cómo “estas personas que hacen universos tan grandes como el de Marvel son personas ordinarias que trabajan verdaderamente duro para poder mantener el show en pie y el ‘circo’ corriendo”, dice Jessica Hynes, quien interpreta a Steph, otra asistente de producción en la serie.

Aunque está convencida de que La franquicia solo intenta entretener, cree que es interesante que una comedia como esta explore cómicamente temas profundos sobre “cómo seguir siendo humano en una enorme máquina, cómo mantener el humor y las conexiones en un equipo tan enorme como estos”.

En el elenco también están Aya Cash (The Boys), Jessica Hynes (Shaun of the Dead), Lolly Adefope (Ghosts) y Darren Goldstein (Ozark) e Isaac Powell (American Horror Story). Bruhl y Richard E. Grant son estrellas invitadas recurrentes.

A lo largo de ocho episodios de 30 minutos, la serie también es crítica con la forma en la que los estudios pretenden “empoderar” a las mujeres con cambios absurdos en sus personajes y cómo la idea de complacer al público pasa a segundo plano.

El creador del programa, Jon Brown, escribió para Succession y, mucho antes, para la mordaz comedia británica Misfits. Y la lista de productores ejecutivos incluye a los veteranos consumados Sam Mendes y Armando Iannucci. Mendes dirigió el primer episodio, y su toque se puede ver en una toma temprana de tres minutos que sigue a Daniel mientras camina por el cavernoso set de Tecto, apagando incendios (y encontrándose con muchos de los otros personajes centrales). Es un momento virtuoso que ningún otro en el programa se acerca.

Iannucci, por supuesto, es un especialista en el tipo específico de sátira que emprende La franquicia: la representación ácida de la vanidad institucional, la inseguridad y la ineptitud. Pero , de acuerdo a The New York Tima la vitalidad de las creaciones de Iannucci como The Thick of It y Veep es exactamente lo que le falta al nuevo programa. Tiene más en común con el último programa de Iannucci, la comedia sobre un crucero espacial Avenue 5 (en Max) en la que Brown trabajó como guionista y productor. La franqucia se salta los 117 días de rodaje de Tecto, llamada así por su héroe, un Thor (Billy Magnussen) poco conocido que maneja un martillo neumático invisible. En cada episodio, Daniel y la tercera asistente de dirección, Dag (Lolly Adefope), ávida de poder, se enfrentan a crisis extraídas de los archivos mohosos de la comedia de entre bastidores de Hollywood y luego ajustadas para encajar en el mundo del cine contemporáneo de gran presupuesto. Ceder ante la realidad comercial significa colocar tractores chinos en el mercado; las reescrituras de último minuto están impulsadas por las protestas por el “problema de la mujer” del estudio; un director temperamental se derrumba porque Martin Scorsese acusa al estudio de matar el cine.

El incidente de Scorsese es uno de los varios puntos de la trama extraídos directamente de la historia reciente de Marvel. (Otro, que involucra el exceso de trabajo de un artista de efectos especiales, es a la vez poco gracioso e incómodo.) Para los muchos fanáticos fervientes del género de películas que La franquicia aborda, reconocer las referencias a la industria de la vida real puede ser una recompensa en sí misma. Para el resto de nosotros, hay placer en algunas de las actuaciones.