CALIDAD DE VIDA

Piense en un aparato de DVD. Un día, la función de grabado deja de funcionar y solo pasa a ser reproductor de películas. El neurólogo Sergio Dansilio ilustró con esta imagen al deterioro más visible provocado por la enfermedad de Alzheimer. “Lo que dijimos hace cinco minutos o un día o 15 días es lo que perdemos”, dijo en entrevista en Calidad de Vida en El País.

La pérdida de memoria es el rasgo más característico de esta enfermedad progresiva, en la que los síntomas de demencia empeoran gradualmente con el paso de los años. En concreto, afecta la “memoria episódica” que es la memoria de las experiencias. Ese DVD cerebral “pierde la capacidad de fijar nuevos recuerdos”, es decir, la capacidad de grabar lo nuevo, pero sigue reproduciendo lo que ya estaba guardado en la memoria.

“Los franceses tenían el término de ‘olvido a medida’, dado que el paciente olvida a medida que le pasan las cosas”, apuntó quien es jefe del Departamento de Neuropsicología del Hospital de Clínicas de la Universidad de la República.

Pero la pérdida de memoria va acompañada por otro síntoma que es más precoz. Se trata de la “pérdida del insight” o anosognosia que es definida como la incapacidad de introspección del paciente respecto a los déficits cognitivos y a las alteraciones del comportamiento. “Todavía no está dirimido a qué se debe, pero sí sabe que es producto de la enfermedad y que sucede al principio. Afecta al paciente, que no es consciente de sus dificultades, y también a los cuidadores”, señaló Dansilio a Calidad de Vida.