Para la experta, lo distinto entre los mates uruguayos, argentinos, brasileros y paraguayos radica en muchos aspectos: “Si bien todo parte de la misma planta, la Ilex paraguariensis (nombre científico de la yerba mate), esta tiene distintos tratamientos dentro del proceso de elaboración”.

Por ejemplo, señaló que la brasilera tiene una molienda diferente a la argentina, que hace que quede más fina (sin los clásicos “palitos” de la argentina). “Por supuesto, además, al crecer en Brasil tiene el perfil y personalidad que le da el terroir”, es decir, el suelo en que crece.

La mayor parte de la yerba mate que se consume en Uruguay es de procedencia brasilera y la experta destacó que, en general, esta se destaca por tener un leve dejo ahumado.

En tanto, en Paraguay consumen yerba mate “pero la beben mucho más en tereré, que es con agua helada y hierbas”. Allí toman también mate de leche. “Ellos le dan muchísimos usos, siempre muy fiel al estilo guaraní”, explicó.

Hay mates en toda la región, pero cada país tiene sus costumbres y rituales alrededor de esta bebida.

“Para el mateador uruguayo, el mate y el termo son compañeros inseparables. Si vemos un rioplatense tomando mate por la calle probablemente sea uruguayo y no argentino, ya que estos últimos suelen tomar mate en la casa y cebar con caldera (a la que llaman pava). Los brasileros de Río Grande do Sul también suelen matear paseando. Los paraguayos prefieren beber mate frío o tereré y ceban con un termo más grande que el rioplatense”, señaló Sequeira.

Trápaga, por su parte, sostuvo que lo que más admira de Uruguay es “ese ritual del mate que atraviesa a toda la sociedad y que con mucho orgullo llevan donde sea que vayan”.

Para el uruguayo el mate “es una prolongación del cuerpo y son muy orgullosos materos, muy respetuosos del ritual del mate. Tienen claras las reglas de preparación. Comparando con los argentinos suelen tomar el mate con el agua a temperatura más elevada. Es difícil que le agreguen azúcar como hacen muchos argentinos, porque saben realmente tomar la yerba mate”, añadió.

Hay distintas yerbas, diferentes formas de preparar el mate, variadas costumbres a la hora de beberlo y aspectos que son simplemente cuestión de gusto. Parecería no haber secretos, o tal vez cada uno tenga los suyos... porque en palabras de Sequeira: “El mejor mate es el que a uno le gusta”.