14 DE NOVIEMBRE

Cada 14 de noviembre se conmemora el Día Mundial de la Diabetes con el objetivo de concientizar e informar sobre la importancia que tienen los cambios de hábitos para prevenir esta enfermedad, que afecta a una de cada 11 personas en el mundo y deja cuatro millones de fallecidos por año. En lo que respecta a Uruguay, se estima que la padecen unas 250 mil personas.

La diabetes es una enfermedad crónica que se origina porque el páncreas no sintetiza la cantidad de insulina que necesita el cuerpo humano, la elabora en una calidad inferior o no es capaz de utilizarla con eficacia.

Para cada edición de esta jornada se elige un lema y el actual es u201cFamilia y diabetesu201d. La doctora Cristina Alonso, presidenta de la Sociedad Uruguaya de Endocrinología y Metabolismo, explicó el motivo en la presentación de esta campaña y dijo que el 50% de los casos de diabetes tipo 2 son prevenibles, por lo que estar informados es clave para reducir el riesgo y proteger a nuestros seres queridos con acciones simples.

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Hay varios tipos de diabetes: las más comunes son la diabetes 1, la diabetes 2 y la diabetes gestacional.

La diabetes 1 suele presentarse en niños y adolescentes: es causada por una reacción autoinmune en la que el sistema inmune del organismo ataca las células productoras de insulina. Como resultado, el organismo produce poca o ninguna insulina, provocando una deficiencia relativa o absoluta de dicha hormona. Estos pacientes necesitan inyecciones diarias de insulina para mantener el nivel de glucosa y sin esta hormona no serían capaces de sobrevivir.

Las causas de este proceso no se detectaron plenamente, aunque se sabe que radican en una combinación de susceptibilidad genética y desencadenantes medioambientales como infecciones virales, toxinas o algunos factores dietéticos.

La diabetes tipo 2 es la forma más frecuente de diabetes y representa alrededor del 90% del total de casos de dicha afección. En estos, la hiperglucemia es resultado de una producción inadecuada de insulina y la incapacidad del organismo de responder plenamente a dicha hormona, que se define como resistencia a la insulina.

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Si bien aparece con más frecuencia en adultos, se está detectando cada vez con más frecuencia en niños y adolescentes debido al aumento de los niveles de obesidad, la falta de actividad física y las deficiencias de la dieta.

La aparición de diabetes tipo 2 suele ser lenta y presentarse sin los trastornos metabólicos agudos que aparecen en la tipo 1, por lo que es difícil determinar el momento exacto de su aparición. Aunque quienes la padecen pueden controlarla inicialmente con ejercicio y dieta, con el tiempo la mayoría requerirá medicamentos orales o insulina.

En cuanto a la diabetes gestacional, esta consiste en niveles altos de glucosa en la sangre durante el embarazo. Se estima que ocurre en uno de cada 25 embarazos en todo el mundo y se asocia con complicaciones tanto para la madre como para el niño. Generalmente desaparece después del embarazo, pero esas mujeres y sus hijos tienen un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 más adelante en la vida.

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Si bien hay varios factores que influyen en el desarrollo de la diabetes tipo 2, los expertos señalan que los más influyentes son los comportamientos de estilo de vida: una mala alimentación y poco o nada de actividad física.
Otros factores de riesgo son los antecedentes familiares, la obesidad, el tabaquismo y la hipertensión arterial.

Esta enfermedad está relacionada con diversas complicaciones que pueden ser crónicas: es una de las más importantes causas de ceguera, amputación de miembros inferiores, enfermedad cardíaca, insuficiencia renal y muerte prematura.

Hay que tener en cuenta que esas complicaciones se inician en fases muy precoces de la enfermedad, incluso desde el estado de prediabetes. Alonso agregó que la diabetes u201cmultiplica por dos o por tres las enfermedades cardiovascularesu201d, que son la principal causa de muerte actualmenteu201d y dijo que u201clo más importante es que si logramos un diagnóstico oportuno y hacemos un tratamiento adecuado todas estas complicaciones pueden prevenirse y reducir la mortalidadu201d.

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La diabetes es conocida como la u201cenfermedad silenciosau201d debido al alto número de personas que la tienen y no están diagnosticadas, pues en muchos cosos no presenta ningún tipo de síntoma. Se calcula que en el mundo hay 425 millones de individuos que tienen diabetes, pero la mitad no lo saben.

La doctora Ana Lujambio, integrante de la comisión directiva de la Sociedad de Diabetología y Nutrición del Uruguay, detalló que la diabetes tipo 2 puede traer muchos males que llegan a ser crónicos, como enfermedades cardiovasculares o renales que a veces hacen necesario la diálisis.

u201cEl tratamiento precoz es importante por ese motivo. Por mucho tiempo la persona puede no tener síntomas y, con el correr de los años, cuando sí aparecen los síntomas ya las consecuencias son irreversibles. Un paciente puede tener diabetes 2 por muchos años y al momento del diagnóstico se tienen que buscar todas esas complicaciones que puedan surgir porque no sabemos hace cuantos años la tieneu201d, dijo.

El Día Mundial de la Diabetes es el 14 de noviembre por ser fecha del aniversario del nacimiento de Frederick Banting, que descubrió la insulina junto con Charles Best en 1922.

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La prediabetes es una alteración del metabolismo que predispone al desarrollo de diabetes. Pero con un tratamiento nutricional oportuno y ejercicio puede revertirse y curarse.

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Los factores de riesgo principales para desarrollar prediabetes son, por ejemplo, sobrepeso y obesidad, sedentarismo, dieta alta en calorías, alta en carbohidratos y azúcares, alta en grasas saturadas y trans. Por lo tanto, la nutrición es uno de los pilares en el tratamiento de la prediabetes.

Una de las recomendaciones nutricionales para tratarla es mantener un peso saludable, tener una dieta baja en carbohidratos, consumir carbohidratos de bajo índice y carga glucémica (ricos en fibra, o que tienen bajas cantidades de azúcares). Los azúcares añadidos, las harinas blancas y las harinas refinadas deben consumirse con moderación.

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Es recomendable consumir grasas buenas, que son las provenientes del aceite de oliva y las de pescados. Es aconsejable incluir en la dieta proteínas magras de origen animal y vegetal, así como también se debe garantizar la cantidad y variedad adecuada de vitaminas y minerales. Hay que consumir suficiente fibra; lo ideal es combinar fibras solubles con insolubles, incluir avena, frutas y verduras, linaza, entre otras.

Se debe favorecer una adecuada hidratación: en promedio hay que consumir al menos entre 30-40 mililitros de líquidos por cada kilogramo de peso. Por último, lo ideal es hacer cinco comidas al día: tres comidas principales y dos colaciones.

Los médicos destacan que todas las recomendaciones nutricionales deben individualizarse en cada paciente y siempre ser supervisadas por un experto en nutrición.