Salud

El diagnóstico y el tratamiento son fundamentales. Hoy es el día mundial de la enfermedad

Hoy miércoles 21 de noviembre se celebra el Día Mundial de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC). Se trata de u201cuna enfermedad progresiva y potencialmente mortal que puede causar disnea (al principio asociada al esfuerzo) y que predispone a padecer exacerbaciones y otras enfermedades gravesu201d, explica la Organización Mundial de la Salud (OMS).

De acuerdo con el Estudio de la Carga Mundial de Morbilidad, la prevalencia de la Epoc, en 2016 fue de 251 millones de casos y se calcula que alrededor del mundo esta enfermedad cobró la vida de 3,17 millones de personas.

Según datos del u201cProyecto latinoamericano de investigación en obstrucción pulmonaru201d, en Montevideo y la zona metropolitana, ocho de cada 10 individuos con la enfermedad no están diagnosticados. En tanto, de acuerdo a datos del Sindicato Médico del Uruguay, a nivel nacional el 15% de las personas sufre de Epoc, pero únicamente el 20% de los diagnosticados se realizó alguna vez un estudio de diagnóstico de la enfermedad.

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La doctora Victorina López, especialista del Hospital Maciel, explicó a El País que el Epoc u201ces una enfermedad que se caracteriza porque las personas tienen una obstrucción al flujo de aireu201d de sus pulmones y que se puede dar por muchos factores, en especial el tabaquismo.

u201cHay una serie de factores de riesgo, uno de ellos es el tabaco, por eso se indica dejar de fumar. Y no fumar si no se tiene el hábito. Pero también existen factores ambientales, como los gases, los humos, la polución, los lugares donde se cocina con poca ventilación o el humo de leñau201d, destacó la experta.

En tanto, u201chaber tenido enfermedades respiratorias en la infanciau201d también es un factor de riesgo, ya que enlentece u201cel crecimiento pulmonar y no permite que los pulmones lleguen al tamaño habitualu201d, provocando una la dolencia.

u201cTodo aquello que dañe, o sea una noxa para el pulmón, que lo irrite o lo inflame, cierra los bronquios y produce la obstrucciónu201d, añadió.

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En el marco del Día Mundial del Epoc, el Laboratorio de Función Pulmonar del Hospital Maciel realizará una actividad gratuita para concientizar sobre la enfermedad que será liderada por la propia Victorina López.

u201cEn todo el mundo el tercer miércoles de noviembre se conmemora el Día Mundial del Epoc y se intenta hacer diagnósticos lo más temprano posible y acercar los estudios a la población para que sea más factibleu201d, explicó la doctora.

Desde las 9:00 y hasta las 13:00 horas se instalará una carpa en la Plaza Fabini (18 de julio y Río Negro) donde se realizarán espirometrías gratuitas a personas fumadoras y exfumadoras, mayores de 40 años, para diagnosticar su salud respiratoria.

u201cEl evento de mañana va estar dirigido a los mayores de 40 años que sean fumadores o exfumadores para ver cómo está la función pulmonar y en definitiva descartar la enfermedadu201d, destacó ayer la doctora.

u201cHemos puesto los 40 años para empezar a controlar a fumadores y exfumadores, pero cada vez estamos pensando que sea antes de 35 años, por ejemplou201d, dijo López sobre la elección de la franja etárea.

El objetivo de la actividad es tener un diagnóstico temprano de la dolencia, ya que cuando antes se trate, u201cmejor será el pronóstico y más posibilidades de tratamiento tendremosu201d, subrayó López.

u201cEs una enfermedad muy frecuente. Y como carácter crónico que tiene, va gestándose a lo largo de los años. Muchas veces el individuo tiene tos, tiene flemas, pero como fuma no piensa en la enfermedad y no se hace un estudio, que es la espirometríau201d, agregó la médica.

El análisis que se realizará gratuitamente no es el mismo con el que se mide la alcoholemia, aunque comparte el nombre: u201cSe utiliza un aparatito en el que la persona sopla y entonces la velocidad con la que expulsa el aire depende de cuan abiertos están los bronquios. Para los individuos que tienen los bronquios normales hay una serie de tablas que dicen cuál es el valor normal. Y los que tienen una obstrucción, los tienen más bajosu201d, afirmó.

Quienes se acerquen hoy a la plaza y cumplan las condiciones serán atendidos por el equipo médico del Maciel, quienes primero harán el estudio. Luego habrá una instancia de consulta con médicos neumólogos y técnicos en neumología. De ameritarlo, las personas serán derivadas a un centro de asistencia pública o privada.