En base a La Nación/GDA
Con la llegada de los primeros calores, se empiezan a ver en Uruguay los primeros mosquitos, y si este verano se parece en algo al verano pasado, la ciudadanía deberá estar preparada para ahuyentar a estos insectos. Es todo un reto lograr alejar a los mosquitos sin el uso de químicos o repelentes tradicionales. Sin embargo, desde hace un tiempo ya, en Japón existen métodos naturales para hacerles frente a los mosquitos de manera ingeniosa y más saludable para las personas.

Uno de estos métodos es el uso del espiral antimosquitos conocido como Katori Senko, una innovación que refleja la ingeniosidad japonesa en el control de plagas. Este dispositivo, elaborado a partir del piretro extraído de flores de crisantemo, se caracteriza por su forma de espiral que, al arder lentamente, emite un humo suave pero letal para los mosquitos.

El Katori Senko es considerado un símbolo del verano japonés y mide aproximadamente 15 centímetros de diámetro. Su combustión controlada puede durar entre 7 y 12 horas, lo que proporciona una protección extendida contra los mosquitos. Aunque este método es seguro para humanos y mascotas, se aconseja mantener una buena ventilación en los interiores para evitar la acumulación de humo.

Foto cedida por la Intendencia de Maldonado

La efectividad del piretro como repelente fue confirmada en estudios, como los publicados en el Journal of Pesticide Science, especialmente cuando se usa en conjunto con otras prácticas preventivas como instalar mosquiteros y eliminar fuentes de agua estancada. Además, un informe de la Organización Mundial de la Salud resalta que, a diferencia de los repelentes químicos que, aunque efectivos, pueden tener efectos adversos en la salud y el medio ambiente, el piretro y otros compuestos naturales ofrecen una alternativa segura y eficiente.

El uso de estrategias complementarias para prevenir la entrada de mosquitos se convirtió en una práctica esencial en muchas regiones del mundo, especialmente en áreas donde estos insectos representan un riesgo significativo para la salud. Según un artículo de The Lancet Global Health, implementar este tipo de medidas puede reducir hasta un 75% la presencia de mosquitos en interiores, lo cual disminuye así la posibilidad de transmisión de enfermedades como el dengue y el zika.

• Uso de aceites: Un estudio publicado en el Journal of Insect Science revela que los aceites esenciales como la citronela, el eucalipto y la lavanda, usados en difusores o velas, tienen propiedades repelentes de mosquitos comparables a las de ciertos productos químicos, pero con la ventaja de ser naturales y no tóxicos para el medio ambiente.

• Uso de plantas: El uso de plantas como la albahaca, la menta y el romero en los hogares es otra opción. Según un artículo publicado en el Journal of Plants, estas hierbas actúan como barrera natural contra los mosquitos y, además, aporta beneficios adicionales, como la purificación del aire y el mejoramiento de la calidad del suelo al cultivarlas.

• Ventanas y puertas con mosquiteros: Instalar mosquiteros en puertas y ventanas es una medida preventiva fundamental para evitar la entrada de mosquitos y otros insectos al hogar. Además, permiten la circulación de aire y reducen la necesidad de ventiladores o aires acondicionados, lo que favorece el ahorro energético.

• Eliminación de agua estancada: Los mosquitos se reproducen en aguas estancadas, por lo que es importante revisar y vaciar recipientes como macetas, baldes o canaletas de lluvia.

• Ventilación adecuada: Mantener el hogar bien ventilado contribuye a dispersar los aromas que atraen a los mosquitos, como el dióxido de carbono que emiten las personas al respirar. El uso de ventiladores también dificulta que los insectos se mantengan en vuelo.

Foto: Nicolás Pereyra/Archivo El País.

• Limpieza regular de desagües y alcantarillas: Los desagües y alcantarillas pueden convertirse en criaderos de mosquitos si se acumula materia orgánica. Una limpieza periódica y el uso de productos específicos para evitar la proliferación de larvas son medidas efectivas para mantener estas zonas libres de insectos.

• Luces LED amarillas: Sustituir las luces tradicionales por luces LED de color amarillo reduce la atracción de los mosquitos hacia el hogar.