Fender Musical Instruments Corp, cuyas guitarras eléctricas han energizado la música desde Jimi Hendrix a Nirvana, se adentrará en el mundo del software con una aplicación para aprender a tocar su emblemático instrumento.

La compañía de Scottsdale, Arizona, presentó "Fender Play", un sistema para tomar lecciones de guitarra eléctrica por Internet que el presidente ejecutivo, Andy Mooney, un veterano de Nike y Disney, espera reduzca la cantidad de proyectos de guitarristas que abandonan.

Según afirmó, el 45 por ciento de las guitarras de Fender son vendidas a músicos noveles, pero el 90 por ciento abandona en el año siguiente y nunca llegan a convertirse en clientes que repitan su experiencia.

"El 10 por ciento que supera el primer año posee un promedio de siete guitarras", afirmó Mooney en una entrevista. "Cuando reunimos los datos y analizamos los hechos, dijimos, 'Oh, Dios mío, si solo redujéramos la tasa de abandono en un 10 por ciento tal vez podríamos duplicar el tamaño de la industria'".

En los últimos cinco años, la industria de los instrumentos musicales creció un 9 por ciento, hasta los 7.100 millones de dólares en ventas minoristas, pero sigue por debajo de su pico de 2005 de 7.700 millones de dólares, según datos de la revista The Music Trades.

Y lo que es peor, la guitarra eléctrica quedó virtualmente fuera de las listas musicales de los Top 20 en el último lustro. La industria guitarrera esperaba que videojuegos como "Guitar Hero" aumentaran el interés entre los adolescentes.

Sin embargo, las ventas de guitarras eléctricas cayeron desde los 1,2 millones de unidades en 2011 a poco más de 1 millón en 2016, según The Music Trades. El mercado general de la guitarra se mantuvo estable en torno a los 2,5 millones de unidades anuales durante este periodo, gracias al crecimiento de los instrumentos acústicos.

Tras una introducción gratuita, Fender Play cuesta 19,99 dólares al mes y consiste en una serie de lecciones por video que asumen que no hay un conocimiento previo. El próximo año, Fender lanzará una edición para que los instructores puedan utilizarla con sus estudiantes.

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