El Tiempo/GDA
La pequeña Moo Deng es una bebé de hipopótamo pigmeo que tomó las redes por asalto en los últimos meses. Nacida en julio de 2023, la cría de hipopótamo conquistó a los internautas gracias a su personalidad alegre y caótica, lo que provocó también que personas de todo el mundo acudan al zoológico Khao Kheow de Tailandia, en dónde vive, para visitarla.

Moo Deng significa "cerdo saltarín" en tailandés. Su especie, el hipopótamo enano o pigmeo, está en peligro de extinción. Se estima que existen alrededor de 2.000 ejemplares en la vida silvestre, según consigna el medio National Geographic; la mayor amenaza para estos animales es la rápida desaparición de sus hábitats.

Los hipopótamos pigmeos, originarios del occidente africano, están distribuidos en cuatro países: Costa de Marfil, Guinea, Liberia y Sierra Leona. Es común encontrarlos cerca de ríos, arroyos y pantanos.

"Estoy absolutamente enamorada de esa papa brillante y húmeda. Ella es adorable, tiene mucha personalidad y es un placer verla", dijo la mujer, de 30 años, al medio estadounidense New York Post.

Swindall compartió en redes sociales una serie de videos sobre su largo recorrido para poder ver a Moo Deng. La joven, oriunda de Nueva York, viajó más de 50 horas ida y vuelta solo para llegar al zoológico de Tailandia.

Su primer vuelo tardó 21 horas y, cuando llegó a Aduanas, la persona encargada le preguntó cuál era el motivo de su visita y por cuánto tiempo estaría en el país.

La neoyorquina reveló que estaría 30 horas en Tailandia y solo había viajado para ver a Moo Deng.

"Les dije que Tailandia siempre había estado entre los primeros lugares de mi lista de destinos para visitar y que planeaba volver por más tiempo, pero solo quería ver a Moo Deng mientras todavía fuera una bebé", comentó.

En conversación con New York Post, reveló que su viaje le costó alrededor de US$ 1.000 ($41.407)

"Simplemente amo a los animales y amo la aventura, por eso me propuse ir. Mi padre falleció inesperadamente hace seis años y, en ese momento, pensé: '¿Sabes qué? Siempre voy a vivir mi vida al máximo. Siempre tendré un sentido de aventura. Y por eso decidí hacer lo que hice", dijo a 'CNN'.

Swindall pudo observar a Moo Deng de cerca y grabó varios videos de la bebé hipopótamo. Agregó que todo había valido la pena.

Swindall no solo viajó para ver a Moo Deng, después de Tailandia se fue a Australia para conocer a Pesto, un bebé pingüino que también se hizo viral en redes sociales.

"Sabía que tenía que ver a Moo Deng y Pesto lo antes posible, ya que ambos estaban creciendo", compartió.

"Fue muy triste irme, especialmente cuando me di cuenta de que la próxima vez que vea a Moo Deng, probablemente será adulta", concluyó.