Espacio

SpaceX pondrá entre este miércoles y jueves una tripulación integrada totalmente por novatos y sin ningún astronauta profesional a bordo al lanzar su misión Inspiration4. Los cuatro pasajeros encarnan la apertura al espacio a todas la humanidad y eso le da nombre a la misión: la inspiración.
El multimillonario Jared Isaacman está detrás del proyecto y se encargó de todos los gastos e invitó a tres individuos anónimos.

Los pasajeros despegarán desde el Centro Espacial Kennedy en el estado de Florida a bordo de una cápsula SpaceX Crew Dragon montada en un cohete Falcon 9 que volará más allá de la Estación Espacial Internacional (EEI).

Jared Isaacman

Multimillonario

38  años

Comandante de la misión

Isaacman (38) es el comandante de la misión. El estadounidense es el fundador y CEO de Shift4 Payments, que ofrece a comercios y restaurantes un servicio de procesamiento de transacciones con tarjeta bancaria. Creó la empresa a los 16 años en el sótano de su casa.

Fanático de pilotear, tiene un récord por dar la vuelta al mundo en un jet liviano y está cualificado para volar varios aviones militares. En 2012 fundó una academia de entrenamiento para pilotos de la Fuerza Aérea de Estados Unidos denominada Draken International.

En 2008 presenció en Kazajistán la partida de un cohete con uno de los primeros turistas que visitaron la estación espacial, Richard Garriott. Fue después de esa experiencia que se contactó con SpaceX.
Su asiento en la nave representa al "liderazgo".

Hayley Arceneaux

Sobreviviente de cáncer

29 años

Médica de la misión

Hayley Arceneaux fue tratada de pequeña de cáncer a los huesos en el hospital St. Jude de Memphis, Tennessee, para el cual Isaacman organizó una recolección de fondos. Ahora, ella trabaja allí como asistente médica.

De 29 años, será la estadounidense más joven en orbitar el planeta y la primera persona con una prótesis que viaja al espacio.

Arceneaux será la encargada médica de la misión. Su asiento representa la “esperanza”.

Sian Proctor

51 años

Aspirante a Astronauta

Piloto de misión

Sian Proctor, de 51 años, enseña geología en un pequeño colegio de Arizona.
Nació en Guam y su padre trabajó en la NASA durante las misiones Apolo. En Hawái participó en un experimento de simulación de la vida en Marte y dos veces se postuló a la NASA para convertirse en astronauta.

En 2009 se contaba entre la docena de finalistas entre más de 3.500 candidatos.
Será la cuarta mujer negra enviada al espacio y oficiará como la piloto de la misión asistiendo al comandante Isaacman.

La aspirante a astronauta ganó su asiento, que representa la “prosperidad”, creando un sitio de ventas en línea vinculado al espacio como parte de una competencia organizada por la empresa de Isaacman.

Chris Sembroski

42 años

Veterano de la fuerza aérea

Manejo de carga y comunicación

De 42 años y veterano de la fuerza aérea estadounidense que sirvió en Irak, Chris Sembroski trabaja ahora en la industria aeronáutica para la compañía Lockheed Martin.

Fue escogido tras hacer una donación al prestigioso hospital para niños St. Jude.
Su asiento en la nave representa la "generosidad".

Tendrá como tareas ayudar al manejo de la carga a bordo y de las comunicaciones con la Tierra.

Inspiration4 dará origen a una nueva era: la del turismo espacial. Además de Inspiration4, la compañía de Elon Musk tiene otros planes en la materia. En enero de 2022, tres empresarios visitarán la EEI, junto con un exastronauta experimentado de la NASA. La misión, que durará 10 días y se llama Ax-1, es organizada por la empresa Axiom Space, que se ha apuntado para otros tres vuelos futuros con SpaceX. La tripulación operará en el segmento estadounidense de la EEI, donde realizarán experimentos científicos.

SpaceX tiene previsto otro viaje orbital para cuatro clientes de pago, organizado por Space Adventures, la empresa que organizó viajes para siete turistas a la EEI entre 2001 y 2009 a bordo de cohetes rusos.

DearMoon, como se titula la misión del multimillonario japonés Yusaku Maezawa, realizará un viaje alrededor de la Luna, presumiblemente en 2023, a bordo de un cohete Starship de SpaceX que aún está en desarrollo.

Otra de las opciones para el turismo espacial es Virgin Galactic que involucra un enorme avión portador que despega de una pista, alcanza gran altitud y luego deja caer un avión espacial propulsado por cohetes que acelera hacia el espacio. Los pasajeros experimentan unos minutos de ingravidez a altitudes superiores a los 80 kilómetros, la definición estadounidense de espacio.

El fundador de la empresa, Richard Branson, participó en un vuelo de prueba el 11 de julio desde el estado de Nuevo México.

La compañía está siendo actualmente investigada por un “percance” durante el vuelo. Espera tener vuelos rutinarios en 2022.

Blue Origin, de Jeff Bezos, también ofrece unos minutos de ingravidez, pero en altitudes superiores a los 100 kilómetros. Sus astronautas traspasan así la llamada línea de Karman, el límite del espacio reconocido internacionalmente.

En este caso, el cohete reutilizable despega verticalmente y la cápsula se desprende en vuelo. Su descenso para regresar a la Tierra es frenado por tres enormes paracaídas y un propulsor. El fundador de Amazon fue uno de los primeros cuatro pasajeros en hacer el viaje el pasado 20 de julio.

Rusia, por su parte, enviará una actriz y un director de cine a la EEI en octubre a bordo de un cohete Soyuz. El objetivo: rodar la primera película de ficción en órbita y con gravedad cero. Yusaku Maezawa también viajará en diciembre en un Soyuz. El viaje tendrá una duración de 12 días y se organiza a través de Space Adventures. Esta compañía anunció otra misión en 2023 en un cohete ruso para dos participantes, uno de los cuales tendrá la oportunidad de realizar una caminata espacial.