DISCAPACIDAD

"Te paso a comentar todo por detalle, ¿querés?”, dice Felipe cuando se le pregunta qué tarea realiza en el Hotel Sheraton. Con orgullo cuenta que en abril cumplirá cinco años trabajando en este hotel, en el que se encarga de doblar toallas y sacudir fundas para después plancharlas. “Tengo una supervisora que se llama Paola que me asigna la tarea. Somos cuatro compañeros, incluido yo”, detalla sobre lo que le toca hacer también en el Hotel Aloft.

Con 38 años de edad, Felipe ya hace 20 que trabaja. Empezó en el aeropuerto de Melilla; luego en Mr. Bricolage, primero de Portones Shopping y luego de Montevideo Shopping; estuvo dos años en la mensajería de su familia, y finalmente llegó al Hotel Sheraton, el trabajo que más le ha gustado según confiesa.

Leandro, en tanto, tiene 23 años y hace tres que es empleado de Pintelux. “Ayudo a los clientes, llevo la pintura a los autos, limpio mesas y latas. Me dan propina que guardo en el banco. Estoy contento”, cuenta.

A Felipe y Leandro tener síndrome de Down no les ha impedido sumarse al mercado laboral. Su horario es de cuatro horas por día porque se cansan más rápido que el resto; por lo demás se manejan muy bien. Felipe, por ejemplo, va y viene solo al hotel. Alcanza con que un familiar le enseñe y aprende rápido, según explica su madre María Luisa.

“Lo que pasaba hace 50 años, de tener a las personas con síndrome de Down dentro del hogar, ya no existe. Nuestros hijos están en la calle, haciendo un montón de cosas; pero hay debes, cosas que no se cumplen”, señala Estela Brochado que, además de ser la madre de Leandro, es la secretaria de la Asociación Down del Uruguay (ADdU), responsable de muchas de las inclusiones laborales que se dan hoy en el mercado.

Estela destaca que la mayoría se registra dentro del ámbito privado, con empresas que sobresalen como la cadena de supermercados Ta Ta, que ya contaba con empleados con síndrome de Down desde antes de que saliera la ley 19.691. Esta última establece que 4% del personal de las empresas privadas debe ser discapacitado. No ocurre lo mismo a nivel público, “en el Estado no hay ninguna persona con síndrome de Down trabajando”, acusa Estela.

Una de las razones de que las personas con síndrome de Down no sean tenidas en cuenta en el sector público es que se les pide tener sexto año de escuela terminado y allí es donde aparece el gran debe que ADdU afirma que tiene nuestro país: la inclusión educativa.
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“No es porque no se tengan buenas leyes; las tenemos, pero no las cumplimos”, señala Estela. “La Asociación cumple 34 años, es la más antigua de Sudamérica, y seguimos luchando por la inclusión educativa”, agrega.

Que sigan existiendo las llamadas escuelas especiales es una demostración de esta situación. “Siempre va a haber un maestro que diga ‘¿por qué no va a la escuela especial?’. Los maestros que no lo hacen son como islas de buena voluntad”, dice y remarca que “la Convención de los Derechos de las Personas con Discapacidad, que Uruguay firmó y se transformó en ley, mandata que los niños con discapacidad estén incluidos en escuelas comunes”.

La realidad, sin embargo, marca que en muchas escuelas solo se los acepte medio horario con la excusa de una adaptación que nunca termina o que se les exija concurrir con acompañante, algo que en el caso del niño con síndrome de Down no es necesario.

“Como todo niño, debe desarrollar estrategias de autonomía. Si tiene una persona que haga las cosas por él nunca va a ser autónomo; nos pasa a todos. Además, ese niño va a terminar jugando con el adulto que está con él en vez de con sus pares, que lo van a mirar con cara rara… Son todas cosas que no contribuyen a la inclusión”, detalla Estela.

Lo único que estos niños requieren de especial es tener en cuenta que sus aprendizajes son más lentos, lo que no quiere decir que no aprendan. “Se puede hacer lo que la Convención llama ‘ajustes razonables’. Nosotros proponemos que se use el Diseño Universal de Aprendizaje (DUA), que postula que brindemos a los niños lo que deben aprender en distintos formatos. Puede ser con pictogramas, audios o videos. En este momento la tecnología nos permite utilizar todo eso. La escuela pública, por ejemplo, tiene las ceibalitas”, apunta.

Cuando pasamos a la enseñanza secundaria la situación es aún peor porque “si no transitan por la escuela, son pocos los que llegan al liceo. En algunos casos se topan con las mismas barreras; en otros el profesor quiere enseñar”, dice Estela y menciona el ejemplo del liceo de Cebollatí (Rocha). Añade: “Allí se está haciendo una inclusión bárbara y no tienen ni la mitad de las cosas que pueden tener en Montevideo”.

Otro caso es el de la Fundación Nuestro Camino, que fue la institución que le permitió a Leandro terminar tercer año de Ciclo Básico luego de que sus padres pasaran por el periplo habitual de recorrer varios liceos sin que ninguno lo aceptara.

Igual falta que puedan completar secundaria, recién el año pasado Uruguay tuvo la primera bachiller con síndrome de Down, Magdalena Bosco, que cursó liceo en el San Juan Bautista y bachillerato en el colegio Santa Elena, y que este mes empezó facultad de Bellas Artes.

El año pasado Leandro votó en las elecciones nacionales. Hace dos años Felipe viajó solo a Francia, ida y vuelta, a visitar a su hermana. Sus madres y todos los que los conocen se preguntan cómo si están aptos para esas y muchas otras cosas, hoy se les sigue poniendo barreras para entrar a la educación. Es lo que la Asociación Down de Uruguay quiere destacar en este Día Mundial para que todos puedan celebrar.