La Nación/GDA
En 2020 y con 103 años Alfred Blaschke marcó un récord Guinness tras saltar de un avión en movimiento a más de 4.200 metros de altura. Un tiempo después fue superado, pero eso no detuvo al veterano de la Segunda Guerra Mundial, y con 106 años recuperó el título de la persona de mayor edad en el mundo en hacer paracaidismo. Por si fuera poco, su afición por las alturas también lo hizo saltar en una oportunidad junto con Greg Abbott, gobernador de Texas.

De acuerdo con un comunicado de Guinness World Records, Blaschke tenía 106 años y 327 días al momento de su más reciente salto. “Ese era mi sueño. Nunca pensé que estaría aquí tanto tiempo”, expresó el hombre, que decidió repetir la proeza luego de que su marca fuese batida en 2022 por la sueca llamada Rut Linnéa Ingegärd Larsson, que en ese entonces tenía 103 años y 259 días.

Aunque el hombre realizó el salto en noviembre de 2023, el organismo convalidó el récord el pasado 9 de mayo. De esa manera, Blaschke volvió a ser la persona más longeva en realizar un paracaidismo tándem, tal como le denomina a la variación de este deporte extremo en la que se salta junto a un instructor, unidos por medio de un sistema de doble arnés.

Blaschke es residente de Georgetown, ciudad ubicada en el condado de Williamson, en Texas. Nació en el 4 enero de 1917 y fue ingeniero aeronáutico de la Segunda Guerra Mundial. En 2017, ganó popularidad tras aparecer en los titulares por hacer paracaidismo en su cumpleaños número 100. En ese momento, prometió que haría otro saltó para celebrar las graduaciones universitarias de sus nietos gemelos.

En 2020, cuando rompió el récord mundial Guinness del salto en paracaídas en tándem, cumplió su promesa junto a sus nietos, así como también junto con su amiga de toda la vida, Betty Schleder, quien fuera finalista de los programas televisivos Survivor y The Amazing Race.

El veterano de la Segunda Guerra Mundial y el gobernador de Texas, Greg Abbott, se conocieron cuando el hombre batió el récord por primera vez en 2020. En ese momento, ambos acordaron hacer paracaidismo juntos, pero el mal tiempo y los problemas de programación hicieron que la hazaña se pospusiera cuatro veces, hasta el pasado 27 de noviembre de 2023.

Aquella mañana de noviembre, ambos fueron llevados a una altitud de más de 2700 metros, donde cada uno se unió a sus instructores expertos y partieron del avión en caída libre. Desde abajo eran observados por los hijos y nietos de Blaschke, así como también por varios miembros de los medios y funcionarios del gobierno de Texas.

“Si crees que no puedes, simplemente te estás subestimando. Todo el mundo es más capaz de lo que cree. Solo necesitan tomar la decisión de intentarlo”, expresó Blaschke frente a la prensa que asistió para registrar el momento. Por su parte, su familia dijo que espera que ese salto sea el último del hombre, que en enero pasado cumplió 107 años.