SANIDAD

La mitad de las instalaciones sanitarias en el mundo no tiene adecuados servicios higiénicos (agua corriente, jabón, gel hidroalcohólico, etc), advierte este martes un informe de la ONU, que considera esencial mejorar este aspecto para garantizar la recuperación de la pandemia y prepararse para otras futuras.

El estudio conjunto de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) indica que aunque un 68 % de las instalaciones tienen estos servicios en las zonas de atención sanitaria y un 65 % en los baños, sólo un 51 % lo tienen en ambas áreas, como recomienda Naciones Unidas.

El restante 49 % de centros con carencias higiénicas es utilizado por alrededor de 3.850 millones de personas, señala un informe en el que se precisa que un 9 % de los centros (usados por 688 millones de personas) carecen totalmente de servicios de higiene, elevando al máximo el riesgo de infecciones y transmisión de patógenos.

"Hospitales y clínicas sin agua o servicios básicos de higiene y baño son una potencial trampa mortal para mujeres embarazadas, recién nacidos y niños", advirtió al presentarse el documento la responsable de Unicef en este campo, Kelly Ann Naylor.

Naylor recordó que 670.000 recién nacidos mueren cada año, a menudo en centros sin la adecuada higiene, debido a sepsis (respuestas anómalas y potencialmente mortales del sistema inmunológico a una infección), algo que consideró "vergonzoso, ya que estas muertes son evitables".

La directora de Medio Ambiente, Cambio Climático y Salud de la OMS, la española María Neira, agregó que la mejora de la higiene en las instalaciones sanitarias "no puede conseguirse sin un aumento de la inversión en medidas básicas como agua potable, baños limpios y una adecuada gestión de los desechos sanitarios".

El estudio de Naciones Unidas muestra grandes diferencias entre regiones y advierte por ejemplo que un 22 % de las instalaciones sanitarias en el África subsahariana carece de baños adecuados, mientras que en otras zonas en desarrollo como América Latina o el sur y este de Asia el porcentaje aún es del 3 %.

El informe se publica con ocasión de la celebración de la Semana Mundial del Agua en Estocolmo, donde expertos de todo el mundo debaten desde el 23 de agosto hasta el 1 de septiembre formas de hacer un mejor uso de este líquido y básico elemento.