EN ASUNCIÓN

Es un partido clave y el resultado de esta noche incidirá directamente en el futuro de los dos equipos en el Grupo G de la Copa Libertadores. Cuando el reloj marque las 21:00 horas de Uruguay, Cerro Porteño recibirá en La Nueva Olla de Asunción a Peñarol en la tercera jornada y el único objetivo del Ciclón es ganar.

El encuentro que se podrá ver a través de ESPN y Star+, tendrá el arbitraje del colombiano Wilmar Roldán y el local buscará su segundo triunfo en esta fase de grupos ya que tras empatar de visitante con Olimpia, viene de vencer a Colón de Santa Fe como local y lidera las posiciones.

Rodrigo Muñoz es hoy el único uruguayo en el plantel de Cerro Porteño y con más de 10 años en el fútbol de Paraguay, el Popi reencausó su carrera tras sufrir en marzo de 2021 una rotura de ligamentos cruzados. “Perdí el puesto porque después que volví el técnico optó por Jean —brasileño de 26 años— pero en esta temporada ya jugué cinco partidos porque hay rotación y hay mucha actividad entre torneo local, Copa Libertadores y la Copa Paraguay que está por empezar. De todas maneras sigo trabajando como siempre aunque no es fácil porque en todos los clubes que estuve siempre jugué. Uno se tiene que ir adaptando también. Si pensás en mi edad, es bravo, me gustaría jugar más y hoy en día no me está tocando pero el técnico es el que decide y acá hay una competencia muy sana, por eso laburo y espero por mi oportunidad”, le contó a Ovación.

Acerca del momento del Ciclón, el uruguayo de 40 años dijo que “hubo un gran arranque de temporada y solo se perdieron dos partidos, estamos segundos a un punto de Libertad en el Apertura y primeros en el grupo de la Libertadores, por eso el partido con Peñarol lo queremos ganar porque si lo logramos estaremos acercándonos y mucho al objetivo que tenemos que es avanzar a octavos de final. Cerro Porteño es un equipo que está consolidado porque tenemos el mismo entrenador hace tres años —Francisco Arce— y eso no pasa muy seguido. El club apostó a un proyecto a largo plazo. Este es un equipo que trata de jugar un buen fútbol, de tener la pelota, de generar peligro por las bandas y crear muchas situaciones de gol en el área rival”.

La meta del equipo paraguayo es poder sumar de a tres en su casa y por supuesto, avanzar en la Copa Libertadores: “Hace 10 años que estoy acá y hoy el fútbol paraguayo lo veo un escalón o más por encima del uruguayo. Es más competitivo, hay mejor infraestructura y desde que llegué Nacional de Paraguay metió final de Libertadores, Olimpia también, Cerro Porteño llegó dos veces a semifinales y Libertad se metió dos veces en semis de la Sudamericana. Siempre dan pelea. No venden a sus mejores jugadores tan rápido como en Uruguay y suele pasar que se consolidan los equipos porque no hay necesidad de una transferencia urgente para poder sobrevivir. Obvio que necesitan vender los clubes paraguayos, pero no lo hacen enseguida que los jóvenes debutan en Primera y eso hace al torneo mucho más competitivo. No existe la desesperación que hay en Uruguay. Acá los mantienen porque hay otra posición económica. Tampoco es fácil mantener tanto tiempo a un entrenador y en Cerro Porteño se viene logrando. Estar en un grande es complicado, te exigen resultados por sobre el proceso de trabajo”.

Y esta noche en La Nueva Olla de Asunción Rodrigo Muñoz esperará en el banco de suplentes, pero con la confianza del trabajo y tirando para el mismo lado en un equipo que puesta a lo grande: “Sin faltarle el respeto a Peñarol que será nuestro rival y es un equipo duro, nosotros tenemos la cabeza puesta en ganar y sumar los tres puntos porque jugamos en nuestra casa, la gente nos va a alentar como siempre, el estadio va a ser una fiesta y si logramos la victoria vamos a quedar un paso más cerca de conseguir nuestro primer objetivo”.

Rodrigo Muñoz fue parte del proceso de selección uruguaya con el maestro Oscar Washington Tabárez y tras la salida del entrenador vivió de manera diferente la clasificación de la Celeste a Catar 2022.

“Me puse contento y feliz como todo uruguayo. Me tocó estar en cuatro partidos de Eliminatorias y luego la lesión me marginó un poco. Vino Diego (Alonso) y el cambio de técnico siempre genera un aire distinto. Quedé muy feliz por los compañeros, pero estaba seguro de que Uruguay clasificaba de todas maneras”, dijo el Popi a Ovación agregando que “me sorprendió la salida del maestro por la manera y por cómo se dio, pero sobre todo por lo que representó para la selección. No esperaba que lo sacaran faltando cuatro fechas. Yo no dudaba de la clasificación. Se ligó mal con el fixture por la pandemia y creo que no era la manera, pero los dirigentes son los que deciden. Yo lo hubiera dejado terminar. Ahora como todo uruguayo no queda otra que apoyar”.

Acerca de la huella de Tabárez, Muñoz fue claro: “Dejó muchas enseñanzas para todos. Cuando llegabas al Complejo Celeste era un disfrute. Él formó una familia en ese lugar y siempre que fui lo disfruté mucho. Fue un maestro de verdad para las selecciones uruguayas”.

Peñarol se instaló ayer por la tarde en el Resort Yacht y Golf Club Paraguayo tras viajar a las 15:50 desde el Aeropuerto de Carrasco y en ese complejo a orillas del Río Paraguay el plantel mirasol espera el encuentro de esta noche a la hora 21:00 de Uruguay frente a Cerro Porteño en el Estadio La Nueva Olla de Asunción.

La delegación tuvo una buena noticia con la presencia de Walter Gargano en la lista de viajeros. El Mota fue exigido por la sanidad y el cuerpo técnico y estaba en condiciones de ser parte del plantel. Ahora restará saber si hoy Mauricio Larriera decide incluirlo como titular al capitán carbonero en un partido de suma importancia en el Grupo G del torneo continental.

El que finalmente no viajó ayer a Asunción fue Juan Ramos, quien ya se recuperó de una infección renal pero que aún no está en condiciones de jugar oficialmente.