TOKIO 2020

Con la anterior campeona Simone Biles animándole con mascarilla desde la grada, Sunisa Lee logró este jueves en Tokio el oro en los Juegos Olímpicos del concurso general femenino de la gimnasia artística, donde Estados Unidos domina sin interrupción desde 2004.

En esa cita en Atenas la victoria en la prueba fue para Carly Patterson y después llegaron las de Nastia Liukin (Pekín 2008), Gabrielle Douglas (Londres 2012) y Simone Biles (Rio 2016) para lograr el título considerado más prestigioso en la gimnasia. 

Sunisa Lee, de 18 años y nacida en Saint Paul (Minnesota), terminó el concurso con un total de 57,433 puntos y superó en el podio del día a la brasileña Rebeca Andrade (57,298 puntos) y a la rusa Angelina Melnikova (57,199 puntos), que fueron plata y bronce respectivamente. "Suni" es la primera estadounidense de la etnia Hmong (comunidad asiática que nunca ha tenido un país propio) que compite en unos Juegos Olímpicos.

La brasileña Andrade, de 22 años, marchó por delante hasta el ecuador de la competición y llegó a su último ejercicio con las opciones de oro intactas, pero dos salidas del tapiz en su rutina de suelo dieron el título a Lee.

La medalla de oro en Tokio supone una alegría para una joven deportista que ha vivido varias tragedias en los últimos años. En 2019, el padre de Sunisa Lee quedó paralizado del pecho para abajo por una caída desde una escalera (continúa vivo), mientras que en 2020 una tía y un tío fallecieron por el coronavirus.

"Me siento orgullosa y bendecida. Gracias a todos los que me han mostrado nada más que su amor y apoyo", escribió Lee a través de su Instagram. 

Nadie hubiera podido imaginar en el inicio de la semana que Simone Biles iba a estar fuera del podio. La gimnasta llamada inicialmente a ser la gran estrella de Tokio 2020 había sido declarada baja en el concurso general el miércoles "para concentrarse en su salud mental" después de "una evaluación médica".

El martes, Biles había abandonado en mitad del concurso general por equipos, donde Estados Unidos se colgó la medalla de plata. Sunisa Lee formaba parte de ese grupo del Team USA. Se especuló en un primer momento con un problema físico, pero pronto se explicó que el motivo era la "salud mental" y los "demonios" que le hacían pasarlo mal cuando saltaba al tapiz. La decisión sobre la participación de Biles en las finales de aparatos (salto, viga de equilibrio, suelo, barras asimétricas) se irá evaluando día a día.

En junio, durante la preselección estadounidense para los Juegos Olímpicos, Sunisa Lee había superado a Simone Biles en uno de los concursos, un dato muy significativo y muy poco habitual, ya que las gimnastas acostumbran a batallar por el segundo puesto cuando la reina de la gimnasia está en acción.

La gran duda está ahora si se volverá a ver a Biles compitiendo en Tokio y aspirando a aumentar su cuenta de metales. Simone siguió la prueba desde la grada, sentada con otras chicas del equipo y estuvo animando a sus compatriotas hasta el final, pero también aplaudió el ejercicio de suelo de Angelina Melnikova y de Rebeca Andrade.