ELIMINATORIAS

Cuando un grupo está convencido, tiene confianza y trabaja para lograr sus objetivos, la recompensa llega. Y Los Teros son un fiel ejemplo de esto.

Hace exactamente una semana, el plantel celeste emprendía el regreso a Montevideo tras jugar el partido de ida frente a Estados Unidos en Denver, Colorado.

La derrota por 19 a 16 dejó la serie abierta y lejos de preocuparse, los jugadores regresaron a Uruguay con la plena convicción de que la llave podía revertirse. Y así fue.

Pero, como suele suceder, esos grandes triunfos están rodeados de situaciones límite o adversidades a las que el rugby uruguayo ha sabido enfrentar y derrumbar a lo largo de su historia.

Es que luego de haber sido gran figura en la ida aportando 11 de los 16 puntos de la Celeste y mostrando toda su clase, Felipe Berchesi aprontaba junto a sus compañeros la revancha, pero un inconveniente familiar lo hizo abandonar la concentración y viajar de inmediato a Francia.

Esa adversidad se transformó para Los Teros en una oportunidad. Una oportunidad de demostrar que ante un trago amargo, el grupo no se cae. No se esconde. Responde. Crece. Y actúa en consecuencia para lograr sus objetivos.

Y la meta era clara: clasificarse al Mundial en esta misma instancia. Los Teros estaban convencidos de que se podía. Y se pudo. Salieron a matar, a darlo todo, a dejar el alma en la cancha y no a cualquier precio.

Salieron a ser protagonistas en el juego, a proponer la idea que Esteban Meneses inculcó desde que llegó a Montevideo en 2016 para hacerse cargo de la selección uruguaya.

Con esas armas, los celestes lastimaron de entrada. Un try de Rodrigo Silva comenzó a marcar la cancha. No fue fácil porque Las Águilas tuvieron respuestas, pero Los Teros también. En el golpe a golpe, esta vez Uruguay no perdonó y cuando pudo pegar, lo hizo.

Los Teros se fueron al descanso 13-8 arriba. La ventaja alcanzaba para dar vuelta la serie, pero la ambición celeste pudo más y en el inicio del complemento llegó una catarata de tries: apoyaron Mieres, Gattas y Silva otra vez. Uruguay se puso 34-8 arriba y a pesar de insinuar una reacción apoyando un try y jugando mucho tiempo en campo rival, Las Águilas no pudieron dar vuelta el marcador.

Con el 34-15 final, Uruguay selló un triunfo histórico porque no solo consiguió su tercera clasificación consecutiva al Mundial sino que, además, por primera vez logró el cupo de Americas 1 y jugará la Copa del Mundo en el Grupo A con Nueva Zelanda, Francia, Italia y África 1.

Los Teros jugaron un partidazo y volvieron a shockear al mundo. Están en Francia 2023 y también en la historia.