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"De niño jugaba en casa de un amigo con Recreo, una revista para recortar y armar. Construíamos ciudades, puentes, barcos, aviones. Mi amigo también tenía una enciclopedia infantil con ilustraciones que por alguna razón me fascinaban”. Así empezaba su presentación para la exposición de arte Introversiones Extrovertidas (2019), Diego López Brandón.

Este diseñador gráficoy artesano de 57 años, al que también atraían mucho las carátulas de los discos que había en su casa, le atribuye un gran peso en su vocación al “tallercito de carpintería” que su padre había armado en el fondo de la casa. “En una época hacíamos piezas con el torno. Torneábamos lapacho, cedro, y hacíamos centros de mesa, portalápices y cajitas que después vendíamos con mi hermano en la Feria de Villa Biarritz”, recuerda.

Sus padres se dieron cuenta de que allí existía una pasión a explotar y con 15 años lo mandaron a aprender dibujo y pintura a un taller en el Prado. Cuenta que tomaba el 183 Paso Molino para ir al taller del reconocido artista plástico Dumas Oroño, donde vivía una fiesta de “retratos, naturalezas muertas, salida a la feria barrial a tomar apuntes, charlas con diapositivas, idas al Prado y al puerto con caballete, texturas, ritmos, colores”.

Más adelante, en los años 90, aprendió joyería en la Escuela Figari y descubrió el taller de Hugo Alíes, el diseñador gráfico que le hizo darse cuenta de que ese era su camino. Dejó entonces la Facultad de Arquitectura, en la que no se sentía muy cómodo, y pasó por otros lugares más afines con su vocación, como Bellas Artes o el Centro de Diseño Industrial.

Llegó a trabajar con Alíes, lo cual lo animó para ir a golpear la puerta de la hoy desaparecida Impresora Uruguaya Colombino con una carpeta con dibujos. Consiguió entrar en lo que fue su primer trabajo. “Ahí aprendí cómo se trabaja en imprenta porque una cosa eran los dibujos que yo podía hacer y otra cosa era preparar originales para imprimir”, dice quien luego estuvo unos cuantos años en la imprenta de la Federación de Estudiantes Universitarios del Uruguay (FEUU).

Esa formación práctica lo animó a montar con unos amigos, algunos diseñadores, otros arquitectos, su propio estudio de diseño gráfico. Pero la veta artesanal seguía presente, por lo que en paralelo empezó a participar de la Feria del Libro y del Grabado de Nancy Bacelos con todo tipo de trabajos. “Estuve con joyería, con un amigo hice tarjetas, también cajas torneadas y talladas…”, apunta.

Si bien el diseño gráfico nunca desapareció y le quedaron clientes para los que hace algún que otro trabajo puntual, hoy está más volcado a la artesanía. Y dentro de esta última, lo que predomina en el último tiempo son los trabajos en madera, como esculturas y cuadritos, y las pinturas que llama análogo digitales porque utiliza la tecnología para realizarlas.

Para hacer las pinturas, primero dibuja con lápiz o lo que sea lo que va a representar, lo pasa a la computadora y con programas especiales de diseño les da texturas y colores. “El producto final es una impresión de alta calidad hecha 100% en algodón, libre de ácido, para que perdure”, aclara quien cuenta con la ayuda de Ana, su pareja.

Para las artesanías aplica el mismo método y trabaja con madera compensada que corta en capas con una máquina láser, lo que le permite lograr precisión. “Las superpongo, pego, pinto, y de ahí salen las esculturas y los cuadritos”, explica.

Confiesa que lo que más le interesa hacer son las esculturas grandes “porque tienen otra cabeza, les ponés otro pienso”.

Para todo lo que hace reconoce que ha sido clave toparse con el trabajo de los ilustra-diseñadores. “Varios de ellos eran los que me hacían conmover en mi infancia sin conocerlos”, dice y recuerda la enciclopedia infantil, los discos de Viglietti y Los Olimareños o el libro de francés del liceo. “El círculo se cierra”, piensa, encontrándole un sentido a todo.